兰开斯特

宾夕法尼亚州兰开斯特是安妮·伊丽莎白·特伦特在丁格小姐女子修养学校短暂停留、却影响深远的故事背景。这座城市标志着她离家时的兴奋与驱使她出走的孤立感之间的鲜明转折，使一次入学安排成为一段无人陪伴的西行旅程的开端。

学校与社交圈

接下来那个秋天，安妮的父亲带她北上，送她到兰开斯特的一所女子修养学校读一年。她喜欢坐火车旅行，抵达时也兴奋不已，但丁格小姐的学校很快令她失望。安妮觉得自己与北方女孩格格不入；那些女孩嘲笑她的衣着，还谈论纽波特、南安普敦以及她从未见过的日场明星。学校的社交圈在她看来既狭隘又陌生，她最初的热情逐渐变成怨愤。

思乡与离开

安妮夜里哭泣，既想着自己有多讨厌这所学校，也担心乔·沃什伯恩从此再也不会喜欢她。圣诞假期到来时，她不得不留在两位丁格小姐和那些住得太远、无法回家的教师身边。她认定自己再也无法忍受这种安排。一天早晨，趁所有人还没醒，她离开房子，步行前往车站，买了一张去美国首都华盛顿哥伦比亚特区的车票，登上了第一班西行列车；她的手提包里只有一把牙刷和一件睡袍。

离开兰开斯特的旅程

离开兰开斯特后，安妮接连遇到一些人、去到一些地方，渐渐走出了学校所能管束的范围。在哈弗尔德格雷斯，她必须在那里换乘火车，并遇见了保罗·英格利希，一位年轻的弗吉尼亚人和西点军校学员。在美国首都华盛顿哥伦比亚特区，他陪她参观国会大厦、白宫和史密森学会，带她到新威拉德酒店吃午饭，并在当晚送她登上前往圣路易斯的火车。此前独自旅行时一直感到害怕的安妮，记住了他的礼貌和两人轻松的交谈；她答应每天给他写信。

兰开斯特在安妮故事中的重要性，正在于受拘束与奔向远方之间的对照。原本旨在塑造她社交能力的这一学年，反而加深了她的思乡之情，并促使她第一次坚决出走。离开两天后，她回到家，在早餐时走进父亲和男孩们所在的房间。父亲想训斥她，但她看得出他也很高兴；与任何对她回来的担忧相比，回家的宽慰更令她在意。