汉斯·赖特与洛特的兄妹关系

汉斯·赖特与洛特的兄妹关系，是汉斯一生中最早、表达得最清晰的情感联结之一。洛特出生时，汉斯既成了她的照料者，也成了她的哥哥——他给她换尿布、冲奶瓶，还抱着她直到她入睡。他试图为她画像，却无法在纸上准确捕捉她，于是把这个孩子画成一条微笑的小美人鱼，使他们的情谊通过书中反复出现的海洋意象显现出来。

洛特的出生与汉斯对她的依恋

汉斯十岁时，他那只眼睛失明的母亲和只有一条腿的父亲生下了第二个孩子，一个名叫洛特的女孩。她也许是世界上第一个真正引起他兴趣或触动他的人。叙述者强调了这一区别——在汉斯的生活几乎总与观察大海及其细小生物相连之际，妹妹成了一个独特的人类关注对象。

父母常把洛特交给汉斯照料。他很快学会了照顾她所需的亲密而平常的劳作——换尿布、冲奶瓶，以及抱着她来回走，直到她睡着。因此，这段关系并非只是一种抽象的手足之情，而是通过反复的身体照料行为建立起来的。

将洛特画成海洋生物

汉斯试着在同一本笔记本上画洛特，里面也画着不同种类的海藻。起初，他画不好——画中的她像是被遗弃在卵石海滩上的垃圾，或是生活在岩石间、以碎屑为食的微小海洋昆虫。这些笨拙的比喻展现了他绘画技巧的局限，也体现了他借以描绘她的想象词汇。

后来，他终于把她画成了一条美人鱼，鱼的特征多于女孩的特征。这幅画并非只是再现她的外貌。它的成功之处，在于保留了她的笑容，以及她总能看到事物积极一面的倾向；叙述指出，这些特质忠实地体现了洛特的性格。美人鱼将汉斯的海洋世界与他对妹妹的感情交织在一起——只有把她画进自己熟悉的观察世界里，他才能最真切地描绘她。

家庭生活中的照料

后文的一个场景再次写到汉斯在父亲和一名前飞行员面前照料洛特。当两个男人谈论政治抱负和德国的未来时，汉斯一言不发地走来，把妹妹从婴儿床里抱起，带到院子里。在大人们不安的谈话中，这个动作让兄妹关系显得安静而具体。有人问这男孩是谁，父亲回答说他是自己的儿子；而在此之前，场景已展现出汉斯是洛特体贴的照料者。

这些细节共同表明，这段情谊既由依恋构成，也通过行动体现。洛特是第一个让汉斯摆脱惯常的想象性孤立的人；他对她的日常照料和一次次描绘她的尝试，则让她的重要性清晰可见。当他的画作屡屡失败时，她的笑容仍得以留存；最后那个汉斯把她抱出婴儿床的画面，又将这段关系带回最简单的形式——哥哥把年幼的妹妹抱在怀里。