Manuel Espinoza与Liz Norton的关系

曼努埃尔·埃斯皮诺萨与莉兹·诺顿的关系，是三人关系安排的一部分，这一安排考验着欲望能否与埃斯皮诺萨和让-克洛德·佩尔蒂埃之间的友谊并存。故事始于一份埃斯皮诺萨几乎不指望诺顿会接受的邀请，继而发展为一种坦诚相告、又充满不确定性的亲密关系，最终转入暂时搁置的状态——诺顿暂时结束了恋爱关系，但希望继续与两人做朋友。这段关系的关键，并非三人之中谁作出了最终选择，而是他们努力把选择权留给诺顿，同时不牺牲两个男人之间的情谊。

邀请与坦白

一个星期六，埃斯皮诺萨在马德里邀请诺顿来访，称赞这座城市，并提到弗朗西斯·培根回顾展。这份邀请表达的更像是一种愿望，而不是笃定的期待；诺顿立刻答复说第二天就到，让他措手不及。她的来访成为转折点，因为随之而来的亲密关系，也伴随着一番他不知该如何开口询问的坦白。

他们一起度过星期日，当晚诺顿告诉埃斯皮诺萨，她和佩尔蒂埃是恋人，并刻意或自然地用含混措辞描述这段关系——他们或许是朋友，或许一直在交往。埃斯皮诺萨有许多问题，却一个也没问。他想知道这段关系持续了多久，最终却只叹了口气。在床上，他也发现自己不确定该如何理解诺顿的说法——她从十六岁起便有许多朋友，其中包括一位年长许多的首任伴侣。这一幕呈现出一种不对称——诺顿谈论自己对亲密关系的看法，埃斯皮诺萨则听着，却无法组织出自己的回应。

随后，诺顿问埃斯皮诺萨是否认为自己了解她。他谨慎作答，区分自己认为理解的部分与不理解的部分，转而谈起自己对她的敬重，以及对她研究阿琴博尔迪作品的钦佩。诺顿告诉他，她结过婚，如今已经离婚。她过去的婚姻以及她与佩尔蒂埃的关系，同时进入埃斯皮诺萨对她的认识之中，使他刚承认并不完整的个人了解变得更加复杂。

三人之间的关系协商

在试图以“不再进一步发展这段关系”的承诺让自己平静下来四天后，埃斯皮诺萨给诺顿打电话，提出想见她。她让他在伦敦和马德里之间选择；她选了马德里，他感到无比高兴。在她从星期六到星期日的来访期间，他带她去埃斯科里亚尔修道院和弗拉门戈演出。他们相处时也有亲密时刻，但更重要的交谈发生在返程途中——埃斯皮诺萨问她是否见过佩尔蒂埃，诺顿说见过，而且佩尔蒂埃当时在伦敦。她补充说，自己已经告诉佩尔蒂埃她和埃斯皮诺萨之间的事。

埃斯皮诺萨克制着自己的反应，表现为紧张起来并专心开车。诺顿问佩尔蒂埃有什么反应时，埃斯皮诺萨后来承认自己撒了谎，说佩尔蒂埃的反应大致相同。这个谎言显露出他当下的不确定，但并未发展成长期隐瞒的做法。那个星期日晚上，埃斯皮诺萨送诺顿到机场后，佩尔蒂埃直接打电话给他。佩尔蒂埃说，他知道埃斯皮诺萨明白正在发生什么；埃斯皮诺萨说，本来打算打电话，只是佩尔蒂埃恰好先联系了他。佩尔蒂埃说他相信埃斯皮诺萨。

他们的谈话并未确定埃斯皮诺萨和诺顿的关系将会如何发展。佩尔蒂埃被问到他们该怎么办时，建议顺其自然。这番交谈让三人关系明确呈现为三角关系；这并不是因为诺顿与一个男人的亲密关系会取消她与另一个男人的联系，而是因为两个男人直接交谈，并承认彼此之间正在发生的事情。因此，埃斯皮诺萨与诺顿的关系也与另一个问题纠缠在一起——他们两人都爱她时，自己能否维持友谊。

暂停、友谊与开放的选择

后来，佩尔蒂埃误把一则飞机事故的电视报道当成埃斯皮诺萨所乘飞机坠毁的消息。二十分钟后，埃斯皮诺萨平安抵达。在伦敦共进午餐时，诺顿还没解释，三人便已明白她想结束与两人的恋爱关系，至少暂时如此。她说自己需要思考、理清方向，但不想停止与他们任何一人的友谊。埃斯皮诺萨接受了这一决定，没有追问。佩尔蒂埃本来可能会问她的前夫是否影响了她的决定，却也效仿埃斯皮诺萨，保持沉默。

这段暂时的中止并未瓦解三人之间的联系。他们在简与克洛伊餐馆吃过晚饭后，原先低沉的气氛随着食物和葡萄酒而好转，随后笑着回家。他们不太愿意问诺顿亚历克斯·普里查德是谁，而她也没有解释；相反，他们谈起自己险些永远毁掉彼此的友谊。这一段情节把关系中的不确定性与友谊几近破裂并置——事关的不仅是谁会成为诺顿的伴侣，也包括两个男人在共同怀有这种欲望之后能否继续亲密相处。

佩尔蒂埃和埃斯皮诺萨一致认为，性不应妨碍建立在情感与智识默契之上的友谊。他们说，诺顿最终可以选择其中任何一人、两人都不选，或者无限期推迟决定；选择权属于她。这番共识并未解决恋爱关系安排，而是提供了一种与其不确定性共处的方式。诺顿询问，如果她还在考虑时，其中一人爱上了别人，该怎么办，由此试探这种共识的界限。佩尔蒂埃和埃斯皮诺萨认为这种可能性很小，并再次让她自由选择、推迟决定，甚至拒绝两段关系。

尚无定论的关系形态

这段关系的发展脉络，从埃斯皮诺萨因诺顿出乎意料地接受邀请而兴奋，到诺顿坦白后他陷入沉默与紧张，再到他与佩尔蒂埃直接沟通，并由三人共同认可暂时中止关系。每一次变化都显露出埃斯皮诺萨认知或掌控能力的不同界限——他无法确切界定诺顿所说的亲密关系，无法预测佩尔蒂埃的反应，也无法决定诺顿需要多久才能作出选择。他起初对佩尔蒂埃反应的谎言，随后被两个男人之间坦诚的谈话取代；他在伦敦午餐时保持沉默，则意味着接受诺顿明确表达的需要，而不是要求她作出解释。

在所述情节结束时，这段关系依然没有定论。诺顿暂时结束了恋爱关系，却没有结束友谊；佩尔蒂埃和埃斯皮诺萨承诺不替她作决定，同时也承认她最终可能选择其中一人，也可能两人都不选。因此，叙事没有为这段关系给出确定的情侣形式或最终恋爱结局。最明确的结果，是三人努力维持彼此的友谊，而诺顿的选择仍由她自己作出，也仍悬而未决。