1984年4月4日清晨,写作时温斯顿回忆购买日记本温斯顿想起在伦敦一个贫民区街道上,查林顿先生的旧货店的橱窗里看到这本空白本子。他立刻被一种强烈的占有欲攫住。党员本不该进普通商店,但这条规定并没有严格执行,因为鞋带、剃须刀片之类的东西在其他地方很难买到。他溜了进去,花了两块五美元买下这本本子,内疚地把它装在公文包里带回家。即使上面什么也没写,这也是一件足以定罪的东西。这段记忆解释了为什么这本日记对他如此重要,以及他为什么甘愿冒死也要在上面书写。