第二圈：米诺斯与肉欲罪人

但丁下到第二圈，这里地狱般的飓风永远驱赶着那些让理性屈从于欲望的肉欲罪人的灵魂。入口处站着地狱判官米诺斯，他可怕地咆哮着，用尾巴缠绕自己，缠绕的圈数等于灵魂必须下降的层级。他警告但丁小心进入，但维吉尔再次用命运注定的公式使他沉默。灵魂被狂风抛掷击打，毫无安息之望。但丁在其中看到塞弥拉弥斯、狄多、克利奥帕特拉、海伦、阿喀琉斯、帕里斯和特里斯坦。他因怜悯而感动，请求与两个随风轻飘的灵魂交谈。他们是保罗和弗朗切斯卡·达·里米尼。弗朗切斯卡讲述了他们的爱情故事——因阅读兰斯洛特和桂妮薇儿的故事而点燃——以及他们如何被她的丈夫杀害。但丁被怜悯深深打动，昏厥过去，如死尸般倒下。这一情节是《地狱篇》中最著名的段落之一，探讨了爱的力量与罪的悲剧。