拉金一家坐着卡车前往贝纳克草莓田，车子一路颠簸，他们一路唱歌；途中，波普还接上了小个子范姨。查尔顿被颠簸和酷热弄得难受，抵达田里时已经开始担心这一天不好过。马里埃特安慰他，他便试着在一排排草莓间采摘，工人们一边吆喝、说笑，一边装满篮子。
工头需要人称重并登记草莓篮数时，波普替查尔顿争取到了这份差事。遮阴帐篷俨然像间办公室，查尔顿得以坐下，运用自己受过训练的算术本领，顿时松了口气。于是，他草莓采摘生计的第一天，并非以一名出色的采摘工开场，而是意外成了这门生意里的记账员；他原本正是为调查这套生计而来的。
