巴米扬

巴米扬是阿富汗中部的一个山谷，拥有两尊雕刻在砂岩悬崖上的巨大佛像，这些佛像在小说中作为一次关键旅程的背景。哈基姆带着他的女儿莱拉和她的朋友塔里克来到这个地方，向他们展示他们国家的遗产，提供了一个难得的和平与美丽的时刻，之后他们的生活被战争和损失摧毁。山谷宁静的风景和古老的雕像成为失落阿富汗的象征，是莱拉在最黑暗时刻紧紧抓住的记忆。

地理与背景

巴米扬山谷被描述为一个郁郁葱葱、肥沃的地区，覆盖着绿色的冬小麦、苜蓿和土豆田，两旁是白杨树，溪流和灌溉渠纵横交错。穿过小镇的主干道两旁种着白杨树，有小商店、茶馆和街边理发师。村庄之外，山麓丘陵升起，再远处，可以看到白雪覆盖的兴都库什山脉。头顶的天空被描述为纯净无瑕的蓝色，寂静深沉，这是哈基姆特别记得的品质。山谷中还有两尊巨大的佛像，雕刻在日晒褪色的岩石悬崖上，它们俯瞰山谷已有近两千年。悬崖上布满了无数洞穴，曾经是佛教僧侣的居所，他们将其凿成生活区和朝圣者的避难所。

巴米扬之旅

1987年，哈基姆雇了一名司机，带莱拉和塔里克去巴米扬一日游。旅程本身揭示了阿富汗饱受战争蹂躏的景观，经过白雪覆盖的山峰、沙漠、峡谷，以及烧毁的苏联坦克和失事直升机的残骸。哈基姆指出了古老的佐哈克城堡，即红城，建于九百年前，用于保卫山谷。司机评论说，阿富汗的历史就是一部入侵者的历史——马其顿人、萨珊人、阿拉伯人、蒙古人，现在又是苏联人——但人民，就像城墙一样，虽然伤痕累累，却依然屹立不倒。爬上较大佛像的顶部很困难，尤其是对装有假肢的塔里克来说，但他们最终到达了顶部，站在佛像的头上，俯瞰整个山谷。

意义与后果

对莱拉来说，巴米扬之旅是她与父亲和塔里克深刻联系的时刻。哈基姆分享了他的梦想——离开阿富汗，在海边过平静的生活，也许在加利福尼亚，开一家小阿富汗餐馆。然而，莱拉意识到她无法忍受与塔里克永久分离。山谷的宁静和佛像的景象成为莱拉后来受苦时的避难所。塔利班上台后，她得知他们在佛像的裂缝中放置了炸药，将其炸毁，称其为偶像崇拜的对象。这两千年历史的雕像被毁引起了全世界的抗议，但莱拉对此麻木，觉得自己的生命也在化为尘土。佛像，曾经是阿富汗丰富过去的象征，变成了巴米扬山谷风中飘扬的尘埃。