伊什塔尔

伊什塔尔是西蒙娜·德·波伏瓦所论述的强大女神之一，她的魔法与野性美德被父权宗教挪用。尽管她并未作为角色出现在连贯的叙事中，但她在书中比较论述里的位置揭示了女性力量想象的转变——这种力量起初是与生命和死亡相关的独立力量，后来则被改写为男性主导的宗教秩序中的遗产。

野性力量的女神

伊什塔尔与阿斯塔尔特一同出现，被视为魔法与野性美德的源头。在对古代祭祀的论述中，男性神祇狄俄尼索斯接管了这份传承下来的力量，而女性——酒神女信徒、酒神女祭司和酒神女狂信者——则成为信众，以宗教狂喜的方式体现这种力量。因此，这段论述区分了女神的象征力量与后来男女接触这种力量的形式——她的力量延续下来，却被置于男性神祇的形象之下。

从神力到父权秩序

波伏瓦将伊什塔尔置于女性神祇地位变化的更广泛论述之中。在她对古代女神与基督教秩序的比较中，伊什塔尔与阿斯塔尔特和库柏勒并列——她们是兼具生命与死亡力量的强大形象；按照书中所述的神话逻辑，她们的母性力量使男人依赖她们。基督教颠倒了这种关系，将生命与死亡的主宰权只赋予上帝，并把灵魂的命运移至母亲尘世领域之外。这种变化并未简单抹去早先的女性力量，而是改变了表现这种力量的方式。

神话与女性气质的改写

伊什塔尔的重要意义，在于她代表的女神能够凭自身力量而强大，这与后来通过从属角色来尊崇女性的理想形成对照。书中指出，基督教将圣母玛利亚尊奉为至高形象，正是以先前自主的女性力量遭到压制为代价；女人可以作为母亲受到颂扬，但前提是她的力量已被置于从属地位。与这一转变相对，伊什塔尔标示了一种被记忆下来的神性形态——在这种形态中，母性权威仍与对生命和死亡的主宰权相连。