得墨忒耳

西蒙娜·德·波伏瓦在分析父权文化如何使女性同时象征自然与不可或缺的生育力量时，提到了得墨忒耳。尽管男性权威自称创造者，女神仍代表着大地不可或缺的丰饶——人们仍然敬奉她，因为他们的收成、牲畜、繁荣乃至生命，都依赖归于她的生育力。

得墨忒耳与创造的性别化

德·波伏瓦将得墨忒耳置于一种将生命划分为对立原则的父权论述之中。男性与意识、意志、理智、形式、数目和运动相联系；女性则与物质、被动、肉体和内在性相联系。埃斯库罗斯、亚里士多德和希波克拉底被引述为宣称男性原则才是真正的创造者，即便女性身体的生育能力得到承认，也被贬为被动的美德。在这一框架中，女人是土地，男人是种子；女性的生育贡献则被描述为接纳并滋养据称由男性力量创造的事物。

这种对照体现在农业意象中——土地被犁开并接纳种子，但它也是庇护、滋养种子并赋予其养分的土壤。因此，这一意象包含着德·波伏瓦论点中的核心张力。父权思想将主动性归于男性，但它自身对繁衍的解释，却依赖于它所置于从属地位的女性原则。

生育力、崇拜与依赖

伟大母神地位的丧失，并未终结对女性生育力的敬奉。德·波伏瓦指出，伟大母神被废黜后，男人仍继续崇拜生育女神，因为他们的收成、牲畜、繁荣乃至生命都仰赖得墨忒耳。女神继续存在，却不再被承认为由女性主导的社会秩序之源，而是成为该秩序赖以维系的力量。

这种依赖使得墨忒耳的象征地位充满矛盾。被认同为自然的女人，被想象成可供利用的物质，也被想象成能够压倒利用她的人之力量；她既是生命之源，也是男人试图按照自身意志加以支配的领域。得墨忒耳体现了这种矛盾中生育力始终不可或缺的事实——父权论述可以贬低女性原则，却无法舍弃它所代表的力量。

作为母亲与生命力量的大地

一首《荷马颂歌》称盖娅为哺育大地生命的母亲，包括行走、游泳或飞翔的生灵。埃斯库罗斯同样赞颂大地孕育生命、滋养它们，并再次接纳受精的胚芽。这些意象将得墨忒耳的意义置于一种更广泛的传统之中；在这一传统里，大地既孕育生命，也维系生命，而非仅仅是被动的表面。

在德·波伏瓦列举的例子中，大地如母亲的意象也承载着道德意味。一位印度先知警告人们不要挖掘或砍伐大地，因为大地是共同的母亲；在印度中部，拜迪亚人认为耕犁土地如同伤害大地母亲的胸膛。与这些表达亲缘关系和克制的说法相对，农业语言也会把大地描述成等待接纳种子的田地。这种对照表明，生育意象既可以表达对大地的敬意，也可以将大地置于以性别区分的占有与创造观念之中。

在德·波伏瓦论述中的作用

得墨忒耳并非通过个人情节或一系列行动来呈现。她是一位文化与神话人物，德·波伏瓦借此考察男性声称拥有创造首要地位，与人类始终依赖被赋予女性特征的生育力之间的矛盾。伟大母神被废黜后，得墨忒耳仍然存在，这使矛盾显现出来——在父权秩序中，女神的权威受到削弱，但归于她的收成、繁荣与生命，仍是该秩序不可或缺的基础。