睡美人

等待王子唤醒的睡美人是童话女主人公，她体现了一种后天习得的女性等待模式——她被置于无法行动的状态，而男人则启程、克服障碍，并成为拯救者。西蒙娜·德·波伏瓦将她与其他熟悉的女主人公并列，说明故事如何让被动显得可取，甚至光荣，并教女孩期待通过男性的关注获得爱情与幸福，而非依靠自主行动。

等待的女主人公

在西蒙娜·德·波伏瓦的论述中，女孩受到鼓励，把自己想象成一个接受并忍受一切的人物。等待王子唤醒的睡美人属于这样一群女主人公——她们还包括灰姑娘、白雪公主和驴皮公主；她们被关在塔楼、宫殿、花园或洞穴中，遭到囚禁或陷入沉睡，而年轻男子则出发去寻找她们。这种反复出现的安排将行动和主动性赋予男人，将等待留给女人。王子的到来预示着女主人公停滞的生活终于会因获得爱而改变。

这一模式通过歌曲和故事不断重复。女孩受到教导，认为幸福取决于被爱，而获得爱情意味着等待爱情；“总有一天我的王子会到来”这一熟悉的希望，则以令人难忘的形式表达了这种期待。因此，等待王子唤醒的睡美人不仅是情节中的一个人物，也是提供给女孩、被塑造成理想女性未来的一种角色。

美貌、苦难与回报

这些故事还将女主人公的前途与她的外貌联系起来。西蒙娜·德·波伏瓦认为，女孩逐渐明白，美貌是赢得爱情与幸福的必要条件，而丑陋则与不幸和道德耻辱相联系。即使女主人公被描述为勇敢或富于冒险精神，她们得到的回报往往主要也是因为美貌。在这种想象逻辑中，等待王子唤醒的睡美人的被动，属于一种更广泛的理想——女性的价值取决于她是否足够美丽，能够吸引一位拯救者。

承诺的回报与苦难密不可分。西蒙娜·德·波伏瓦将等待王子唤醒的睡美人与那些受伤、遭遗弃、受羞辱或听天由命的女主人公并列，并指出，故事反复将胜利描绘成极端舍弃之后的结果。于是，女孩可能学会把忍耐视作通往力量的道路——苦难与顺从似乎为女主人公最终获得认可和回报铺平了道路。等待王子唤醒的睡美人所处的停滞状态，尤其清楚地呈现了一种生活暂停不前、直至他人采取行动的形象。

叙事与社会意义

西蒙娜·德·波伏瓦借助这个童话人物，将童年幻想与女性行为的社会塑造联系起来。这些故事不仅提供娱乐；其中反复出现的角色还帮助女孩把等待、美貌和接受姿态视为天性。与扮演英雄的男孩形成的对照，更凸显了这一教训——男孩受到鼓励去行动，而女孩则反复演练等待别人来拯救自己的角色。

这一解读属于西蒙娜·德·波伏瓦更广泛论证的一部分——身体事实和女性身份本身并不能决定女性的生活。生物学经验固然重要，但其意义是在社会习俗与价值观中形成的；单凭身体无法解释女人为何被塑造成他者。等待王子唤醒的睡美人的重要性，在于一种文化形象如何帮助教会女性接受这一位置——女主人公的被动被呈现为浪漫爱情和回报，揭示出这是一种后天习得的理想，而非不可避免的命运。