锡耶纳的加大利纳

锡耶纳的加大利纳在本书中作为一位神秘主义者出现，她对基督之血与伤痕的虔敬，构成了对女性宗教经验进行更广泛论述的一部分。她也被列为有行动力的女性之一——她们明白自己的目标，并有意设计实现目标的方法。这种对照使她的重要性不只在于她是一位幻视者，也在于她的宗教信念与有目的地介入现实世界联系在一起。

对鲜血与神圣身体的虔敬

本书将锡耶纳的加大利纳置于女性被基督受苦的身体吸引的传统之中。书中指出，她几乎在所有书信中都谈到基督之血，并将这种虔敬与本书更广泛的分析联系起来——宗教意象如何赋予身体苦难以精神意义。书中将默想被钉十字架的基督，以及玛利亚怀抱儿子身体的形象，描述为女性认同苦难的途径；加大利纳反复关注鲜血，使这一意象在她的宗教生活中占据了格外持久的位置。

本书将这种虔敬与鲜血从恐惧之源转变为神圣之爱的象征联系起来。书中把女性对这种转变的依恋视为从身体苦难走向精神荣耀的历程之一，并将加大利纳与福里尼奥的安杰拉并列；后者在默想耶稣的心以及他肋旁的伤口时忘却了自我。因此，加大利纳的宗教意义属于一种共同模式，即神秘地关注基督受伤的身体，而非源于某个孤立的幻视或事件。

神秘体验与审慎行动

加大利纳有别于那些宗教热忱主要转向自我展示，或源于模糊的特殊蒙选感的女性。她与圣女大德兰和圣女贞德一道，被描述为有行动力的女性——她们知道自己试图完成什么，并清醒地构思实现目标的方法。在这种论述中，启示并不取代实践判断——它使女性原有的信念获得客观形式，并鼓励她们沿着自己精心规划的道路前行。

这一区分将加大利纳与居庸夫人和克吕德内夫人的事例相对照。书中称，后两人从私人热忱转向使徒式状态，却没有明确界定的任务；而克吕德内夫人对神圣感召的信念，则使她关注亚历山大一世的命运。相比之下，加大利纳属于行动目标明确、手段经过审慎考虑的一类女性。这种比较赋予她的神秘主义以现世维度——宗教确定性支撑行动，而非仅仅充当内在避难所。

历史与主题意义

加大利纳的形象契合本书的论点——女性的生活不能用一种恒定不变的女性本质来解释。本书否定女性气质是不可改变属性的观念，而是将人的特征视为由处境塑造。因此，她在书中的位置并不能证明存在一种永恒的女性本性；她的事例表明，女性的宗教经验如何在特定的历史与社会条件下呈现出特定形式。

更广泛地说，本书认为，女性的历史由男性书写；男性创造了习俗、价值观和宗教，并控制分配给女性的生活条件。在对女性神秘主义的分析中，本书区分私人救赎与通过在人类社会中积极行动而实现的自由。加大利纳之所以对这一论点重要，是因为她被明确归入有目的地行动的女性之列——她的事例使任何将女性神秘主义者视为纯粹被动或退隐者的看法变得复杂；与此同时，本书最终衡量的标准仍然是自由是否投射到共同生活的世界之中。