伦纳德·比克曼

伦纳德·比克曼是一位社会心理学家。他与斯坦利·米尔格拉姆和劳伦斯·伯科维茨共同开展了一项1968年的街角研究，考察人们如何回应他人的注意力。研究人员通过改变抬头张望的男子人数，展示了可见的人群如何成为独立的证据——路人跟着抬头，可能并非因为有人施压，而是因为他们推断，必定有许多人看到了值得一看的东西。该研究在本书对集体判断的论述中赋予比克曼一个简洁却重要的角色——群体影响可能是合理的社会学习，但也可能削弱健全集体决策所依赖的独立判断。

身份与研究

本书将比克曼与斯坦利·米尔格拉姆、劳伦斯·伯科维茨并列，称其为这项研究的三位社会心理学家之一。书中没有提供他的个人传记，也没有将他的个人贡献与其他研究者的贡献分别描述。他在叙述中的位置，是由一项合作实验界定的；这项实验让关于群体影响的抽象问题，在寻常的街角变得清晰可见。

街角研究

1968年，研究人员让一名男子先站在街角，仰望空无一物的天空六十秒。只有极少数行人停下来看他在看什么；大多数人继续赶路。随后，他们把仰望的人数增加到五人，停下来的行人数增加了四倍。十五名男子仰望天空时，45%的路人也加入其中；当这群人继续扩大，抬头望向天空的路人超过了80%。

人数的变化使社会影响可以衡量。现场没有可见物体能够解释这些男子为何关注天空——行人能够获得的证据，就是观察者自身的行为。仰望的人数越多，模仿他们行动的路人比例也越高。因此，这项研究没有把群体影响呈现为一种抽象倾向，而是展示了这种反应如何随着每增加一名观察者而增强。

社会认同及其局限

本书强调，这项实验并不只是从众的证据。书中没有说行人是因为同伴压力或害怕遭到斥责才抬头张望。相反，他们认为，人数不断增加的一群人不可能毫无缘由地都仰望天空。这就是社会认同——在情形不确定时，把他人的行为当作证据。这种推断可能合乎情理；如果群体通常比个人知道得更多，跟随群体的做法就可能是明智的策略。

但这种逻辑本身也潜藏着危险。每个跟随的人都会为下一个人增添一份表面上的确认，即使最初的信号并未经过独立核实。本书指出，如果太多人采取跟随群体的策略，这种做法就不再明智，群体也不再聪明。因此，比克曼的研究既说明了社会学习的用处，也揭示了一个看似提供信息的人群，如何在没有增加新知识的情况下扩大自身影响。

在本书论证中的作用

这项街角实验出现在一段讨论中，主题是人们能否在持续彼此互动的同时作出集体智慧的决策。参与率的上升生动展现了观察如何形成反馈循环——不断壮大的人群吸引更多注意力，每一名新加入者又让人群显得更有说服力。这种机制不同于群体独立汇集成员各自的信息，因为加入的人可能只是回应同一个可见线索，而非提供各不相同的证据。

关于比克曼的记载仅限于这项研究及其在本书论证中的用途；书中没有进一步介绍他的职业生涯或个人生活。在本书的论述中，这项实验的持久意义在于它阐明的一项区别——人们可能有合理理由跟随他人，但当群体拥有独立知识时有效的策略，如果跟随行为本身变成群体的主要证据来源，就可能失效。