托马斯·谢林

托马斯·谢林在书中主要以协调问题学者的身份出现——人们如何在没有中央权威指挥的情况下达成共同结果。书中既通过一项寻找会面地点的实验，也通过对社会资本的讨论援引他的研究，将实际协调与维持合作的更广泛条件联系起来。

无须中央指挥的协调

本书将谢林在《冲突的策略》中讨论的纽约大中央总站实验列为一个例子，说明人们如何围绕共同的焦点实现协调。这项研究的意义在于，必须作出相互兼容选择的个人，可能在事先没有沟通或商定明确指示的情况下，汇聚到同一个答案上。这一论述支持了本书对协调的描述——协调问题有别于单纯汇总意见；人们不仅要了解或判断某件事，还必须预期他人会怎么做。

这个例子符合本书一再探讨的分散式解决方案。即使没有人负责为每个人分派行动，共同预期仍能使有序行为成为可能。谢林的研究提供了一种理解方式，说明共同的参照点如何帮助人们实现协调，同时仍由个人自行作出决定。

社会资本与合作

本书也在讨论社会资本时援引谢林，并同时提及肯尼斯·J·阿罗的研究。这处引用将谢林的贡献置于有关维持合作所需条件的讨论之中。协调可以解决行动对齐这一眼前问题，但集体活动要取得成功，也取决于关系与预期；这些因素能使人们愿意合作。

在这些引述中，谢林并非书中历史事件的参与者，而是帮助阐明一个核心区别的思想向导——群体可以不依赖自上而下的命令实现协调，但合作能否持久并发挥成效，取决于周围的社会条件。他的研究将“在哪里会面”这一具体问题，与人们如何共同行动这一更广泛的问题联系起来。