赫伯特·A·西蒙

赫伯特·A·西蒙在本书中作为模仿理论家出现，而非作为书中历史事件的参与者。他的论述为人们愿意追随长者和有影响力的人这一倾向提供了名称；与此同时，本书对这一论述有所限定，强调人们可以评估模仿，而非盲目接受。

西蒙对模仿的论述

西蒙在1990年发表于《科学》杂志的一篇文章中，用“顺从性”一词描述人们模仿社会中年长者或有影响力者的意愿。这个词将模仿视为社会学习的一种重要机制——人们可能采纳他人的行为，而不是独立推演每一个选择。

本书的限定

本书明确区分了自身的论述与西蒙的观点。书中称，西蒙似乎认为，大多数人无法分辨——或者没有兴趣分辨——合理的模仿与不合理的模仿。与此侧重点不同，本书的论述为判断留出了空间——追随他人未必意味着不加思考，因为人们可能会评估借鉴来的做法是否明智。

在本书论证中的作用

西蒙的概念为讨论社会影响力的牵引作用提供了一个简洁名称，但本书的限定避免把模仿当作人们如何学习的完整解释。这一区别具有重要意义——社会传递能够传播行为，但本书也请读者思考人们如何区分不同的榜样与做法。因此，在关于模仿的论证中，西蒙是一个比较参照，而非本书立场不加限定的权威依据。