加里·温特

加里·温特是一个案例，说明企业声誉如何迅速转为失败，也说明单凭任何一种结果都无法证明高管的内在能力。他曾因在通用电气资本担任杰出领导者而备受赞誉，2000年接掌陷入困境的金融公司康赛科。第一年里，该公司股价涨至原来的三倍；但两年后，他突然辞职，康赛科破产，股票价格跌至几美分。本书借这一逆转质疑一种看法——在难以预测的商业环境中，受人赞誉的首席执行官能够可靠地给出正确答案。

在通用电气资本的声誉

在成为首席执行官之前，温特曾在杰克·韦尔奇手下管理通用电气资本。他被视为全国最聪明的非首席执行官，一家刊物形容他的思维“像激光束一样专注”。他的部门创造的巨额现金，使他看起来像是通用电气的秘密武器。他的声誉不仅源于职位头衔，也来自他与一个实力雄厚的部门及其表面成功的联系。

康赛科——崛起与逆转

2000年，温特受聘接管陷入困境的康赛科。他受聘的条件非同寻常——签约时获得4500万美元，并有机会赚取5000万美元奖金。投资者起初似乎预期他会重现昔日的成功。康赛科股价在他掌舵的第一年涨至原来的三倍，投资者等待着他施展本领。

这种信心并未持续。温特接掌公司两年后，突然辞职。此后，康赛科破产，股票价格跌至几美分。股价最初上涨而后崩盘的反差，是他在本书论述中所处位置的核心——市场对一位知名高管的早期积极反应，并不能保证公司能够复苏。

这一案例说明了什么

温特的故事属于关于评判首席执行官之难的一系列讨论。企业决策很少会产生清晰且可衡量的结果，人们也很容易把成功误当成具备某种特殊而持久特质的证据。本书强调，从在通用电气资本备受赞誉的时期到在康赛科遭遇失败，温特并没有变得不聪明或缺乏技能。相反，他的案例表明，即便是有能力的高管，其能够可靠实现的成就也有局限。

叙述还将温特与其他一些高管并列，他们因战略失误而声誉受损，包括与柯达、施乐、美国电话电报公司、朗讯和世界通信公司相关的领导者。他的崛起与逆转使本书的核心警示具体可见——公众赞誉可能伴随一段成功经历而来，但这份业绩并不保证未来继续成功，也不能证明某个人总能看清正确的前进方向。