所罗门·阿希

人们在此通过所罗门·阿希的一项实验记住他。这项实验以一个简单的看线条卡片的动作，让社会从众现象显现出来。它的核心发现有两面——人们常常在私下并不相信某个群体的说法，却在公开场合顺从群体；然而，一位盟友就能让人更容易独立判断。这项实验也为本书关于多样性的论述提供了具体的人性尺度——不同的视角之所以重要，不仅因为它们能增加信息，还因为它们能帮助人们坦诚发言。

线条判断实验

阿希将七至九人编成一组，其中一人是不知情的受试者，其余都是配合实验者的助手。任务是判断三条线中哪一条与白卡片上印的线长度相同。受试者坐在队伍末端，每个人都要大声说出自己的选择。实验的十二张卡片中，前两张的答案人人一致。从第三张开始，助手们故意选择明显与卡片上线条长度不同的线。

这一安排使一个人的私人感知与表面上全体一致的公开判断相对立。受试者试图弄明白这种差异——有些人改变头部角度，站起来更仔细地查看线条，或紧张地开玩笑说自己可能看花了眼。错误答案显而易见的荒谬，并没有消除社会压力；相反，它让所见与所言之间的冲突更加鲜明。

不相信也从众

相当多的受试者顺从了群体，把明显较短或较长的线说成与卡片上的线一样长。大多数人大部分时候都表达了真实意见，但百分之七十的人至少改过一次答案，三分之一的人在至少半数试验中跟随群体。在实验后的交谈中，大多数人强调自己不愿显得与众不同。他们从众，并不表示他们最终相信了群体的答案——他们宁愿说出自己认为是错的答案，也不愿显得与别人不同。

本书将这种压力与群体思维区分开来。群体思维通过让异议显得不太可能，并强化群体共有的假设而发挥作用；而阿希所展示的从众，则可能使个人为了融入群体而口头表示赞同。实验的力量就在于判断与表态之间的落差——表面上一致的意见，可能掩盖着仍以不同方式看待证据的人。

盟友与多样性的意义

阿希测试了只需加入一名选择与卡片实际相符线条的助手，能在多大程度上打破从众。这个人给了受试者一位盟友，从众率随之骤降。孤立的异议者不必用新的论点说服受试者；只要表明还有别人看到了同一事实，受试者就更愿意说出自己的判断。

这一结果支持了关于多元群体的一项更广泛主张。不同视角能够带来信息，从而改善群体的判断；但多样性也会改变成员发言时所处的条件——它使独立发言不再那么孤立。因此，本书将多样性视为保障真实表达的屏障，也是产生更好想法的源泉，并指出，独立意见对于集体智慧不可或缺，却难以维持。