杰夫·斯基林

杰夫·斯基林是一个鲜明的反例，说明选择合适的首席执行官并不能保证企业成功。书中承认，他对安然公司产生了重大影响，但强调这种影响并不能证明聘用他的决定是明智的。他的例子区分了影响力与良好判断——一位领导者可以对公司产生决定性影响，却不意味着选择这位领导者就是成功的。

将首席执行官视为一场企业押注

书中提到斯基林，是在批评人们于1990年代对杰出首席执行官的信念。投资者和公司把位居最高职位的人视为可能创造企业奇迹的人，尽管证据并不支持这样一种看法——高管在不确定情境下始终具备更出色的预测能力和战略判断力。因此，斯基林对安然公司的重要性体现了这一论点所关乎的利害——首席执行官确实可能举足轻重，但仅凭其影响力，并不能说明他们会作出更好的决策。

影响与判断

书中以斯基林为例，阐明首席执行官对公司的影响可能是正面的，也可能是负面的。书中没有在此叙述他的具体决策或安然公司的发展历程，而只是提出一个较为有限的评价——很少有人会认为聘用他的决定是好的。这一区分避免了仅仅因为某位高管影响重大，就把他当作企业救世主观念的证明。

证据的局限

更广泛的讨论指出了评估高管表现为何困难——决策是在公司环境中作出的，其结果也很少能得到清晰衡量。随后，书中将人们对首席执行官的信心，与一些指标作对照，例如新产品的高失败率，以及损害股东价值的合并案屡见不鲜。在这一论述中，斯基林不是一篇人物传记，而是一个简明案例，说明不能把首席执行官的重大影响力等同于明智判断。