长城是1982年11月北京之行中出人意料的惊喜。日记作者在抵达之前一直贬低它，但此地的规模彻底颠覆了这种预期——到头来，它“确实非常了不起”。这篇日记没有着重铺陈历史，而是通过实际选择的路线以及同游长城的人们，让这次经历鲜活起来。

抵达与路线

经过两小时车程，一行人抵达长城，选择了左侧，因为那里坡度较缓、人也较少。这条路线让游览变成一次实实在在的攀登，而非远观。大风几乎要把日记作者的头发吹掉，日记还提到，有人或许拍下了这一刻。

长城上的游客

长城既是一处宏伟的旅游胜地，也像是一个人们日常使用的地方。中国游客正在为自己拍照，士兵则和女友一起来到这里。日记作者把爬长城比作攀登帝国大厦，以熟悉而费力的体验来展现它的宏大规模。

这次经历推翻了日记作者先前的轻视——长城不仅在想象中令人印象深刻，亲身体验时更是震撼。一行人随后乘巴士前往明十三陵，那里同样令人震撼，距离长城也有两小时车程。这两处景点共同填满了那个下午，而日记中简短的记述则保留了长城鲜明的反差——这座辽阔的地标，是通过一段具体、拥挤又多风的步行之旅抵达的。