伤心岭是朝鲜战争中的一处山脊战场；本书将其视为三八线附近战斗集中的争夺地点之一。这段记述中，伤心岭的意义在于，它体现了战争如何从大范围的进攻与撤退，转为围绕有限地域展开的持久争夺。

地形与军事背景

仲夏时分，战事已在三八线附近或沿线稳定下来。战斗围绕编号高地和山脊等地形要点展开，伤心岭与1179号高地、血岭一同出现在报纸和广播报道中。在战争的这一阶段，即使争夺的地域有限，一道山脊也可能成为重要目标。

设防阵地上的战斗

这段记述将朝鲜这些阵地周围的战斗与1918年法国的战斗相比较。书中称，这类地形上的敌方阵地设防严密，布有铁丝网和地雷，并设有经过伪装的隧道。这一比较强调，战争后期的战斗可能更像固守阵地的作战，而非早期战役中的快速推进。

伤心岭战役的报道，与战事中伤亡严重且持续不断的报道同时出现。美国每周伤亡人数有时达到三千人，从未低于三百人；这些数字描述的是整场战争，而非伤心岭一地。因此，伤心岭之名也进入了公众对这场冲突的叙述；这场冲突的特点，是为争夺狭窄地带而付出沉重代价。