查特韦尔庄园

杜鲁门

查特韦尔庄园是丘吉尔家族的庄园,1956年杜鲁门夫妇欧洲之旅期间,哈里·S·杜鲁门与温斯顿·丘吉尔于6月24日在此共进午餐。这次拜访让两人长久的友谊置身于宁静的家庭氛围中,也成为他们最后一次会面——两人分别时并不知道此生再也不会相见。

背景与抵达

查特韦尔庄园位于伦敦以南约40英里处。杜鲁门夫妇抵达时,丘吉尔、丘吉尔夫人、他们的女儿萨拉和玛丽、玛丽的丈夫克里斯托弗·索姆斯,以及贝弗布鲁克勋爵正在车道上等候。杜鲁门夫妇乘坐一辆由司机驾驶的阿姆斯特朗·西德利汽车抵达。杜鲁门向丘吉尔打招呼时说,眼前的情景让他觉得一切仿佛回到了从前,为这次重逢定下了亲切熟悉的基调。

拜访

进屋后,管家为他们端上饮料。在富兰克林·德拉诺·罗斯福的一尊青铜半身像前,杜鲁门与丘吉尔似乎默默举杯致意。午餐后,两人各自拿着手杖,在花园里漫步。房屋面向一座杜鹃花盛开的山丘;花园下方的山谷向远处的湖泊延伸,这片景色被丘吉尔称为肯特郡韦尔德地区。

丘吉尔向杜鲁门展示了屋内的几幅画,并告诉他,自己的画室里还藏有约400幅作品,画室位于山谷中。他们没有时间前去参观。杜鲁门认为,丘吉尔的思维仍像以往一样敏捷,同时指出,丘吉尔82岁了,走路比过去慢,也听力不佳。丘吉尔说,自己仍能做任何必须做的事,只是不太情愿;他还说,如果杜鲁门再次当选总统,对世界会是件好事。杜鲁门回答说,那绝无可能。

告别与意义

杜鲁门后来在日记中写道,这次拜访结束得太快,并称这次会面愉快而欢乐。这场告别带有当时无人察觉的诀别意味——两人都不知道是否还会再见,而他们此后确实再未相见。因此,在这段记述中,查特韦尔庄园不仅是丘吉尔的家,拥有他的画作和花园景致,也是一位前总统与英国领袖最后一次相会的地点。