Fra Rinaldo’s worm-exorcism cover story

弗拉·里纳尔多以驱虫驱魔为掩护的骗局，是一个关于性欺骗如何借虚构的奇迹脱身的故事。阿涅萨夫人的丈夫在她与修士幽会时意外回来，她便声称孩子患上了致命的疾病，弗拉·里纳尔多正在为他治病。丈夫相信了这个说法，感激地抱过孩子，甚至安排制作一幅还愿像。这次脱身并非仅仅依赖修士的宗教权威，也仰赖阿涅萨夫人的机敏编造，以及丈夫对他们两人的轻信。

私情及其宗教借口

弗拉·里纳尔多重拾往日的欲望，频繁探访阿涅萨夫人。随着胆子越来越大，他愈发急切地逼她满足自己的欲望。她指出，他是修士，更是自己孩子的教父。弗拉·里纳尔多回答说，只要脱下宗教服饰，他便与其他男人无异。她以两人之间的灵性亲属关系为由拒绝时，他又搬出一套似是而非的说辞——既然她的丈夫与孩子的血缘关系比教父更近，而且丈夫能与她同床，弗拉·里纳尔多也可以如此。

这番话把欲望伪装成关于亲属关系的推理。故事说阿涅萨夫人不懂多少逻辑，也不需要多少劝说；她要么接受了修士的论据，要么假装接受。两人的关系继续下去，而她起初用来拒绝的那层关系，反倒成了他们幽会的掩护——身为孩子的教父，弗拉·里纳尔多可以较少引人怀疑地登门。于是，故事中的宗教职分和家庭亲密关系没有约束私情，反而为它所用。

意外归来的丈夫

一次探访时，弗拉·里纳尔多发现阿涅萨夫人独自在家，身边只有她那年轻貌美的女仆。他让同伴带女仆去鸽房教她念《主祷文》，随后抱着孩子的阿涅萨夫人便与他一同进了寝室。他们锁上房门，在一张卧榻上寻欢。这个安排把旁人隔开——同伴在别处陪着女仆，修士和阿涅萨夫人则留在关着门的房间里。

丈夫回家后敲响寝室的门，叫妻子的名字，他们的隐秘顿时受到威胁。阿涅萨夫人意识到，自己与弗拉·里纳尔多之间的亲密关系可能就此败露。修士只穿着贴身短衣，因为已经脱下长袍和肩衣；他看不出有什么可信的借口，可以解释丈夫进来时为何会看到自己这副模样。危机迫在眉睫，但阿涅萨夫人却把眼前的处境变成编造新说辞的依据。她让弗拉·里纳尔多穿好衣服，抱起孩子，并照她接下来对丈夫所说的话行事。

虚构的疗愈

阿涅萨夫人打开房门，告诉丈夫，弗拉·里纳尔多一到，孩子便得救了。她说孩子突然昏厥，仿佛已经死去；据她所言，修士发现男孩体内有虫，正朝心脏爬去。她解释说，修士正在驱除虫子，离开前就会让孩子恢复健康。她还解释了为何房门紧锁——举行这场仪式时，只有孩子的母亲可以在场；女仆和修士的同伴则在楼上祷告。

这个谎言把令人难堪的场面变成了私下进行的宗教仪式。丈夫忧心孩子的安危，无暇怀疑妻子的欺骗。阿涅萨夫人还把握着时机——她让丈夫别进屋打断已经进行的仪式，并说自己会去问何时可以进来。与此同时，弗拉·里纳尔多从容穿好衣服，抱起孩子，把丈夫叫进房间。他说男孩在上帝的恩典下已经康复，并建议丈夫制作一尊蜡像，供奉在圣安布罗斯像前，以表谢意。

骗局化作奇迹

孩子跑到父亲身边亲昵地依偎着他。丈夫把孩子抱起来，又哭又亲，感谢弗拉·里纳尔多治好了他。丈夫的反应表明，这场编造的危机已经彻底压过了他的疑虑——在他眼中，修士不是妻子的情人，而是把儿子从死亡边缘救回来的治疗者。

随后，同伴从楼上下来，说自己已经念完弗拉·里纳尔多要求的四段祷文。修士回答说，丈夫回来时自己只来得及念两段，但他把孩子康复归功于两人的共同努力。丈夫拿出葡萄酒和蜜饯招待两人，随后送他们到门口，并立即安排制作承诺过的蜡像。因此，这场家庭里的所谓奇迹是由一场协同演出支撑的——阿涅萨夫人编造说辞，弗拉·里纳尔多扮演治疗者，他的同伴则以祷告和作为仪式见证人的身份为谎言作证。

结尾的细节进一步凸显了故事对宗教的戏谑。丈夫把还愿像送去供奉在圣安布罗斯像前，与其他供物挂在一起，不过那尊像并非位于米兰的那一尊。这尊像体现了他对一场从未发生过的疗愈所怀的真诚感激，而修士假意驱虫的仪式则把通奸变成了一场公开的虔敬行为。在劳蕾塔讲述的故事中，骗局之所以得逞，是因为宗教话语、教父的身份，以及父亲对孩子的担忧，都为一套旨在保护情人的说辞增添了可信度。