古列尔莫·博尔西耶雷劝诫埃尔米诺·格里马尔迪

古列尔莫·博尔西耶对埃尔米诺·德·格里马尔迪的劝诫，将一项关于装饰新宅的请求变成了公开的道德规劝——这位吟游诗人点明了这位富有的主人显然未曾践行的美德，而埃尔米诺则以改变生活方式作出回应。劳蕾塔讲述这个以尖锐斥责促成善行的故事；在这段经历中，慷慨先因缺失而显露，随后又通过它所促成的改变显现出来。

埃尔米诺的财富与名声

在热那亚，人们相信，埃尔米诺·德·格里马尔迪拥有的土地和钱财，比意大利任何其他已知的富有市民都多。然而，故事衡量他的卓越之处，不仅看他的财富规模，也看他守财时表现出的吝啬。他待客吝啬；而热那亚人素来衣着华贵，他却宁可不买必需品、不吃不喝，也不肯花钱。他的家族姓氏在日常称呼中被一个标示其主要恶习的绰号取代——人们称他为“埃尔米诺·阿瓦里齐亚”。

吟游诗人的社会角色

古列尔莫·博尔西耶来到热那亚时，是一位举止优雅、能言善辩的吟游诗人，早已受到城中绅士们的敬重。劳蕾塔将他所代表的服务，与当时那些自称绅士、却散布诽谤、挑起纷争并怂恿不知羞耻行为的人物作对比。她所描述的昔日理想中，吟游诗人能够调解仇怨、安排婚姻与结盟、使疲惫的心灵得到消遣，并以切中要害的话语斥责不端行为。博尔西耶与埃尔米诺的相遇，正体现了这最后一项职责——他的话并非无谓的消遣，而是一种社会规劝。

关于新宅的请求

听说埃尔米诺十分吝啬后，博尔西耶便想见见他。尽管埃尔米诺待客吝啬，仍保留着几分优雅教养；他以友好的话语和愉快的态度接待了博尔西耶。交谈时，埃尔米诺带着博尔西耶和其他热那亚来客参观自己新近建造的一座华美宅邸。他领着博尔西耶看各个房间，并请他想出一种迄今无人见过、可以绘在宅邸大厅里的形象。

博尔西耶回答说，他一时想不出什么东西从未有人见过，除了打喷嚏之类的事物。随后他提出一个更尖锐的建议——埃尔米诺不妨请人画出慷慨的形象。这一建议使受人请求的画像成了一种指责。埃尔米诺的财富使他得以建造华美的宅邸，但他的行事为人却让他对如今打算展示在宅中的美德一无所知。

羞愧、改变与意义

埃尔米诺立刻感到羞愧。他承诺会把慷慨的形象画出来，使博尔西耶和其他任何人以后都不能再说他从未见过或认识这种美德。这段叙述赋予这番回应超出交谈本身的后果——从此以后，埃尔米诺成了当时热那亚最慷慨、最谦和有礼的绅士，热情接待陌生人和市民。

这段经历中的转变简洁而果断。一个靠一文不花而积累财富的人，并非因强迫或索取钱财而改变，而是因一番劝诫，不得不面对自己的公众名声与私下行径之间的落差。博尔西耶提出的画像，使抽象的美德成为检验主人生活的尺度；埃尔米诺的回应不只是装饰大厅，而是在待人接物时让慷慨显现出来。