在小说中，佛兰德既是家族避难之地，也是政治目的地——扬·施密特说服丧偶的母亲离开布宜诺斯艾利斯，前往这片地区，随后借此追求德国与佛兰德双重身份，并加入佛兰德志愿军团。回归与归属的承诺很快被战争取代，扬邀请阿德里安·加利亚多与他一同前往乌克兰。

家族目的地与想象中的回归

克劳斯·施密特于1935年去世后，玛丽克成为一名富有却悲痛的遗孀，布宜诺斯艾利斯周遭尽是令她想起守寡生活的事物。1936年，扬说服她返回欧洲。她不肯去德国，因为在那里没有朋友或亲人，于是选择了兄弟赫尔特居住的佛兰德。扬以父亲的名义表示反对，但很快接受了这个替代选择——他认为，安特卫普会比布宜诺斯艾利斯更靠近他们在汉堡的表亲。

这个选择对母子二人有着不同的意义。对玛丽克而言，佛兰德有兄弟和稳固的家族联系，是德国之外一个切实可行的选择。对扬而言，这则是迈向重返德国的一步，而他和克劳斯私下都曾渴望如此。他迅速接受母亲的选择，显示出他多么容易把佛兰德当作实现更大抱负的途径，尽管这并非他原本想去的目的地。

由两重血统构成的政治身份

多年后，扬向一名军官自称既是德国人，也是佛兰德人。他解释说，自己出生于布宜诺斯艾利斯，一直在那里使用施密特·德·万达莱尔这个名字；他的德国父亲已于七年前去世，但他坚称，自己的两个姓氏体现了他对两种血统的自豪。他还宣称自己是希特勒青年团成员，并表示，正是由于这两重血统，他才选择加入佛兰德志愿军团，而非其他党卫队师。

因此，佛兰德不再只是家族迁居的目的地。在扬对自身的叙述中，佛兰德归属与德国身份、纳粹效忠并列，合而为一种刻意塑造的政治自我形象。他故事中的这片地区，是通过这种归属主张呈现的——他提及佛兰德，并非为了详细描绘一个自己生活过的社群，而是将其视为构成自身身份的两重血统之一。

从举家迁居到战时逃亡

家族迁居佛兰德，源于扬早年重联欧洲与德国的愿望。战争逆转、他遇见阿德里安时，这一愿望已变成逃亡的手段。扬向阿德里安提供加入佛兰德志愿军团的机会，并力劝他跟自己一起向东前往乌克兰；他保证，他们会继续与俄国人作战，冲突尚未结束。

阿德里安接受了，因为他相信这个提议或许能让自己逃脱追捕者阿方索·纳瓦罗所代表的命运。此时，佛兰德指的是扬打算加入的志愿军团，而非安全的家园。其转变十分鲜明——曾经由家人共同商议的欧洲目的地，变成了一种军事归属，而这种归属又为他们通往另一处战场提供了道路。