罗纳德·里根

在书中，罗纳德·里根与其说是传记肖像，不如说是政治主体性转变的标志。与理查德·尼克松相对照，他代表着一种后俄狄浦斯式总统职位——一种不同的象征秩序，其中罪疚和对象征性债务的承担不再像在较早的那位人物身上那样组织政治权威。

身份与政治定位

书中将里根置于欲望与要求的理论对照之中。在这一框架中，欲望与法律及其越界相联系；要求则指向一个表面上无所不能的大他者。因此，主导政治领袖的更替所标示的不只是个人风格的差异——它表明政治正在一种新的象征空间中组织起来。

与理查德·尼克松的对照

理查德·尼克松被描述为最后一位真正的俄狄浦斯式政治家。在奥利弗·斯通的电影《尼克松》中，他最终的灾难以承认罪责、并承担起对自己并未完全意识到曾经实施之行为的责任而告终。这一比较的重点并非只是重申自由派对尼克松的传统谴责。书中指出，若以国民生产总值中用于教育、医疗和社会照护的比例衡量，尼克松可以被称为最左倾的美利坚合众国总统；书中还指出，反共人士认为他承认中华人民共和国是不可饶恕的罪行。这些复杂因素使尼克松成为关于罪疚与政治责任的结构性论证的对照人物，而不只是道德上的反面例证。

后俄狄浦斯式总统职位

与尼克松相对照，里根被认定为第一位后俄狄浦斯总统。他身处一种无视罪疚维度与象征性债务的政治空间，而这两者正是俄狄浦斯模式的核心。这一对照标示出权威与责任关系的变化——较早的模式要求领袖承认债务并接受罪责，而里根则代表一种政治形式，在这种形式中，这些范畴不再具有同等的构成性力量。

理论意义

里根在这一论证中的作用简明却影响深远。他的总统任期成为一种转变的标志——政治从由法律、欲望和被承认的罪疚所构成的模式，转向一种坚持要求可能取代欲望的模式。书中并未将这一论点发展为对里根个人心理的分析，而是借助他与尼克松的对照，诊断政治主体性以及领袖行动所处象征条件的更广泛转变。