美国对德意宣战

美国对德意宣战标志着美国参与战争的转折点，也使哈里·S·杜鲁门匆忙赶往参议院参加联席会议。他的日记留存了他前往会场的旅程，以及国家卷入另一场冲突时他所记录的个人渴望。

前往参议院

贝丝·华莱士·杜鲁门告诉他，参议院秘书来电通知将举行联席会议后，杜鲁门没有汽车或司机，只得动身前往。从哥伦比亚（密苏里州）的一家旅馆出发，他安排搭机前往圣路易斯——他们于4时50分起飞，5时35分抵达机场，约40分钟飞行了130英里。之后的行程则更加周折。在尝试搭乘飞往芝加哥和孟菲斯的航班后，他登上了晚上11时飞往匹兹堡的飞机，并在夜里一直醒着听广播。

杜鲁门于早上5时30分到家。哈里·沃恩开车到机场接他，贝丝已经起床做早餐。杜鲁门睡到十点，随后前往参议院。他写道，当天的议事相当引人注目，听众可以通过广播收听。

宣战与反应

杜鲁门记下，11日，美国不得不接受德国和意大利发出的又一次邀请。日记中带有揶揄意味的“邀请”一词，为宣战增添了个人的无奈意味，却没有削弱其重大意义。他的记述将这件事置于紧急的参议院事务之中，而正是这些事务把他召到了华盛顿。

他记起的炮兵连

记下宣战一事后，杜鲁门写道：“天晓得这场战争会以什么收场。我真希望自己还是30岁，正在指挥一个炮兵连。那会容易得多……”这份愿望将他当下的参议员身份，与他认为军事指挥所具有的直接性形成对照。这篇日记没有以对战争的预测作结，而是停在这种未解的反差上——参议院作出了一项国家决策，一位老兵则渴望在这场斗争中扮演更直接的角色。