易北河会师发生于1945年4月27日，地点在柏林以南五十英里处。书中叙述将这次会面视为美军与苏军实际会合的标志；当时欧洲战事接近尾声，投降消息尚不确定，纳粹领导层也迅速瓦解。

背景与不确定性

会面前两天，哈里·S·杜鲁门通过秘密跨大西洋电话与温斯顿·丘吉尔交谈，讨论一项由瑞典红十字会负责人福尔克·贝尔纳多特伯爵转达、来自海因里希·希姆莱的和平试探。希姆莱希望只向西方盟国投降。丘吉尔坚持德国必须同时向所有盟国投降；杜鲁门表示同意，并说会把消息转告约瑟夫·斯大林。易北河会师发生在这一尚未解决的外交背景下，当时德国尚未正式确认最终投降。

易北河会师

4月27日，美军与苏军在柏林以南五十英里处会师。书中简要记载了这次相遇，没有说明参与的部队、士兵之间的交流，或是否举行了仪式。它在叙述中的意义在于双方确实接触——两支盟国军队从相反方向推进，在德国首都附近会合。

战争的最后几天

这次会师出现在一连串简短而急转直下的消息之中。次日传来贝尼托·墨索里尼被游击队杀死的消息。5月1日，汉堡广播电台宣布阿道夫·希特勒已在柏林自杀。次日，红军攻占柏林之际，杜鲁门举行记者会，否认德国已经最终投降的传闻。因此，易北河会师发生在一个军事会合、纳粹领导层瓦解以及战争正式结束与否仍不确定几乎同时展开的时刻。