长津湖战役及联合国军撤退

长津湖战役及联合国军撤退是朝鲜战争中的一次决定性逆转——中国军队在严酷冬季来临之际发动大规模介入，趁联合国军兵力分散之时进攻，使攻势演变成绝望的撤退。撤退在两条战线上展开——第八集团军向平壤撤退，美国海军陆战队第一师则从长津湖撤至兴南并在那里撤离。

攻势逆转

11月28日，有报告称中国军队正穿过第八集团军右翼不断扩大的缺口推进，这使联合国军攻势的失败转变为整条战线面临的威胁。消息的规模和突然性使人几乎难以相信战败已迫在眉睫。军事规划者最担忧的两种危险——中国大规模介入和朝鲜半岛的冬季——同时到来。

中国军队利用麦克阿瑟分散部署的弱点，攻击联合国军的侧翼。进攻暴露出攻势可能多快转变为撤退——对处于进攻路线上的部队而言，眼前的选择就是撤退或被歼灭。此次事件的重要性不仅在于攻势失去势头，也在于联合国军整条战线可能被压垮的危险。

隆冬撤退

撤退演变成一场漫长的艰难考验，部队在积雪、呼啸的寒风和低至零下25度的气温中前行。由沃尔顿·沃克指挥的第八集团军从清川江一带退向平壤。它的撤退表明，危机并不局限于东北部——西线也在中国军队的进攻下步步退却。

东北部的第十军处境更为严峻。美国海军陆战队第一师从长津湖撤退约40英里，抵达兴南港并在那里撤离。记述将这次撤退与塞诺芬率领万人军撤退以及拿破仑从莫斯科撤退相比较，借此提及军队被迫逃离险境的历史先例。这种比较体现了此次艰难考验的规模，却没有将撤退描绘成胜利——当时的首要目标已从继续推进转为生存和撤离。

后果与意义

这次撤退暴露了联合国军攻势的失败以及兵力分散造成的脆弱性，而冬季条件同时使撤退异常艰难。第八集团军向平壤转移以及部队从兴南撤离，构成了整条战线更大危机中彼此不同的部分。两者共同使中国军队的介入成为战役的转折点，也使更大规模冲突的可能性成为军事决策的背景因素。