威克岛会议让美国总统哈里·S·杜鲁门与道格拉斯·麦克阿瑟将军首次面对面会晤，时值朝鲜战争一个关键却容易造成误判的时刻。联合国军正向北推进，麦克阿瑟向杜鲁门保证，战争几乎已经胜利，中国介入的可能性不大。这次会晤缓和了两人之间的关系，也增强了他们对军事行动的信心；然而，其中乐观的预测建立在一些很快就被事态发展推翻的判断之上。

会晤背景与决定

联合国建议采取适当措施，在朝鲜全境建立稳定局势后，麦克阿瑟于1950年10月9日命令第八集团军越过开城附近的三八线。中国官员曾通过外交渠道警告称，如果联合国军越过这条界线，中国就会派兵。在华盛顿，这些警告大多被视为虚张声势。次日，杜鲁门出人意料地宣布，他将前往太平洋某个未说明的地点，与麦克阿瑟商谈战争的最后阶段。

这次会晤引人注目，部分原因在于两人此前从未见过面。麦克阿瑟自1937年起便一直身处美国境外，而杜鲁门从未到过比旧金山更东的地方。两人得以直接判断彼此，而不必依赖官方通信或顾问的看法。杜鲁门后来解释说，他想亲自见见这位将军。因此，此行既有军事目的，也有个人目的——总统希望直接听取战地指挥官的判断，而公众和媒体则注视着两位身居要职的人物，在军事推进不断扩大的背景下相会。

抵达与会谈

总统一行于10月15日星期日清晨抵达威克岛。杜鲁门的飞机在早上六点半降落，麦克阿瑟当时已经在机场。他前一晚便已抵达，并在总统的飞机进场前半小时等候。这一细节后来之所以重要，是因为有说法称麦克阿瑟故意绕着跑道盘旋，让杜鲁门久等，但这一说法并不准确。会晤前，有人告知麦克阿瑟，此行目的是商讨如何在仁川军事胜利后取得政治胜利；他回应说，自己想向总统陈述看法。

众人集合时，杜鲁门营造了轻松随意的气氛。十七名顾问和助手出席了这场在朴素会议室举行的会谈。杜鲁门穿着衬衫，坐在一张长松木桌的首席，麦克阿瑟坐在他右侧，哈里曼坐在左侧。麦克阿瑟拿出烟斗，询问总统是否介意，杜鲁门轻松地回应了他。这段交流让会谈有了轻松的开场；尽管与会者包括高级官员，会议却没有正式议程。

讨论持续不到两小时。麦克阿瑟发言最多，杜鲁门则看了几眼手写的笔记并提出问题。几名与会者做了记录，坐在相邻房间的一名国务院速记员也做了记录；她能通过半截门听见谈话。她的速记记录后来成为一份综合记录稿的依据之一。后来，麦克阿瑟的拥护者把她的在场说成是蓄意的政治监视；然而，麦克阿瑟在会晤不到一周后收到记录稿副本时，既没有表现出惊讶或不满，也没有提出修改意见。

麦克阿瑟的预测与杜鲁门最关心的问题

麦克阿瑟报告说，军事局势已在控制之中。他预计正式抵抗会在感恩节前结束，平壤会在一周内陷落，第八集团军则会在圣诞节前返回日本。他还预计联合国会在新年年初举行选举，美国军队随后不久便会撤出。他认为军事占领收效甚微，杜鲁门似乎赞同这一看法。麦克阿瑟充满信心的陈述构成了会晤的核心前提——战争似乎即将胜利结束，和平与重建很快就会取代战斗。

杜鲁门最关心的问题是，冲突能否继续保持有限规模。他询问中国或苏联介入的可能性。麦克阿瑟认为这种可能性极小。他说，介入的决定性时机已经过去；他估计中国在满洲有三十万军队，在鸭绿江附近部署了十万至十二万五千人。他认为中国缺乏空军，如果向平壤推进，将在联合国空军的打击范围内遭受重大损失。他把苏联视为另一种军事威胁，因为苏联在西伯利亚部署了空军，但他不认为苏联与中国军队能够有效协调空中与地面行动。

这些保证影响重大，因为它们正面回应了杜鲁门所担忧的危险——向北推进可能引发更大规模的战争。在威克岛，麦克阿瑟的判断与华盛顿原本倾向相信的看法一致，而他在仁川取得的胜利更使其判断具有非同寻常的分量。会晤并未催生新政策或调整后的战争战略；它的重要性在于增强了对既定方针的信心，也在于两人似乎通过面对面交谈建立了信任。

即时结果与后来的反差

会晤在如释重负、兴高采烈的气氛中结束。两人离开时都觉得战争几乎已经结束。麦克阿瑟兴致高昂地启程返回东京，听到杜鲁门在旧金山的演说后，还向他发去一封表示热情赞许的电报。会晤似乎也暂时消除了两人之间的个人反感或不信任。按照1950年那个十月早晨看来事态的发展，杜鲁门可以认为，自己决定投入美国军队、让行动成为联合国行动，并支持麦克阿瑟大胆的军事行动，都已得到证明是正确的。

这种信心并未持续。事后，迪安·腊斯克承认，麦克阿瑟和华盛顿的官员都错误判断了中国介入的可能性。因此，威克岛上作出的预测鲜明地呈现了会晤时的确定口吻与会后仍然存在的不确定性之间的反差。这次会晤帮助杜鲁门判断自己的指挥官，也曾短暂地使两人在公开与私下场合都抱有相近的信心；然而，个人接触并不能让错误的军事判断变得可靠。

两人关系后来恶化，使这次会晤具有了更深一层的意义。1951年3月，麦克阿瑟就外交政策发表声明，杜鲁门认为该声明公然违抗总统和联合国的指令；杜鲁门没有立即将他解职，而是口述了一份措辞克制的谴责，提醒这位将军，命令要求其公开声明须先经华盛顿核准。这种反差并未抹去威克岛上显现的合作；它表明那种一致只是暂时的。这次会晤记录了一个时刻——面对面沟通似乎使指挥官与总统达成和解，然而两人共同认可的政策判断即将经受考验。