朝鲜人民军进攻韩国

杜鲁门

朝鲜对韩国的入侵使日益恶化的军事紧急局势转变为对美国政策和总统权力的考验。随着韩国政府逃离汉城、韩国军队似乎无力阻止攻势，哈里·S·杜鲁门承诺提供美国空中和海上支援，同时最初限制回应的范围，并寻求联合国采取行动。

起因与背景

美国驻朝鲜半岛战场指挥官发来的信息称，韩国的处境已接近全面崩溃。随着局势恶化的报告不断传来，杜鲁门发表了首份公开声明，但几乎没有提供具体信息；当时普遍的印象是，美国将采取很少行动，甚至不会采取行动。谨慎的公开姿态与军事报告所显示的紧迫性形成对比，为一项仓促作出的决定埋下了伏笔。

独自用过晚餐后，杜鲁门在布莱尔府邸召集了第二次紧急会议。他决定向韩国军队提供美国空中和海上支援，并寻求联合国立即支持。他还设定了最初的限制——美国军队不得在三八线以北采取行动。

次日，即六月二十七日，报纸头条报道朝鲜坦克进入汉城。韩国政府已逃离首都，韩国总统称美国的援助来得太少、太迟。朝鲜总理在平壤广播中誓言迅速摧毁韩国。这些报道清楚显示了入侵的规模和速度，而华盛顿则着手界定其干预的限度。

在美国总统官邸，国会领袖、国务卿、国防部长和美国参谋长联席会议成员齐聚一场有四十多人参加的会议。国会领袖表示支持杜鲁门，有人建议他依据总统职权采取行动，而不是寻求国会通过宣战决议。随后，查理·罗斯宣布，杜鲁门已下令美国空军和海军支援韩国。

杜鲁门公开表示，这次入侵表明共产主义已从颠覆活动发展到武装入侵独立国家。众议院以315票对4票通过将征兵法延长一年；一位共和党参议员则呼吁各党派的美国人支持总统。当晚，联合国通过一项支持这一决定的决议。本书将此描述为世界组织首次投票决定以武装力量制止武装力量。

这一回应影响重大，但并非没有限制。杜鲁门下令禁止在三八线以北采取行动，标志着他早期试图限制军事投入；与此同时，入侵促使美国直接提供支援，并获得国际授权。他选择依靠总统职权，而非请求国会通过宣战决议，也反映了他的顾虑——在紧急情况下诉诸国会，可能会限制今后总统应对危机的空间。