1945年旧金山会议是一次早期考验，检验美国是否会在富兰克林·D·罗斯福去世后，继续履行他对战后国际组织的承诺。对哈里·S·杜鲁门而言，会议按期召开成为他就任总统后的第一个决定——他确认会议将如期举行，随后承诺继续推行罗斯福的纲领。他后来向会议发表的广播演说，则暴露出这一决定的果断与他公开讲话中谨慎、礼节性的措辞之间的张力。

首个决定

总统就职仪式结束后，杜鲁门请内阁成员留下。史蒂夫·厄利很快报告说，新闻界想知道会议是否会按计划于十二天后的4月25日开幕。这个问题承载着一项尚未实现的总统抱负——书中回忆说，富兰克林·D·罗斯福曾坐在同一张桌旁，望着伍德罗·威尔逊的画像，思索威尔逊未能创建国际联盟一事。

杜鲁门斩钉截铁地回答说，会议将如期举行。书中称，这是他担任总统后的第一个决定。随后，他告诉内阁，自己打算继续推行罗斯福的纲领，并希望内阁成员留任。他欢迎他们提出建议，也承认他们可能会与自己意见不合；他同时明确表示，最终决定将由他作出，并期望自己作出决定后得到他们的支持。因此，这次会议立即成为一个契机，让他既表明将延续前任的路线，也承担起为自身决策负责的责任。

对连续性的考验

内阁会议让这次会议不再只是外交日程上的一个日期。会场上提到了罗斯福未能建立国际联盟一事；继续召开新会议，意味着让战后建立国际合作的努力延续下去。杜鲁门迅速作出答复，但他的讲话也说明了自己打算如何执政——他会征求意见，同时不放弃作出最终决定的权力。

在总统继任的情势下，这一承诺意义重大。杜鲁门刚刚就任，面对的是在罗斯福任内组建的内阁。他没有推迟会议，也没有表示要与前一届政府决裂，而是公开承诺推行其纲领，并请现任官员继续工作。这项决定是他早期对延续前任路线的宣示，而此前国际计划尚未完成这一事实，在当时的场合仍清晰可见。

广播演说

后来，杜鲁门通过广播连线向联合国会议发表讲话。书中对这篇演说评价不佳，称其中充斥着宽泛而大多毫无实质意义的宣言，与他通常偏好的直白风格不同。演说援引神的指引、友好合作和辛勤工作作为信心的依据，认为人们能够为历史提出的问题找到答案。

这一对比值得注意——在内阁会议室里，杜鲁门直接决定会议按期开幕，并明言自己将继续推行罗斯福的纲领；通过广播发表讲话时，他却依赖正式的保证。书中将这种公开措辞与他通常会采用的、更坦率的说法相对照——任务艰巨，能否成功尚无把握，但人们会努力去做。因此，这段经历既记录了他早期对会议的承诺，也呈现出他私下表达方式与总统演说礼仪性语言之间的距离。