维尔纳·哈斯

维尔纳·哈斯是洛特·赖特可靠的伴侣、丈夫和旅伴——他是一名机械师，以认真和勤劳建立起安稳的家庭生活，但他长久以来对修理铺的牵挂也使生活的天地变得狭窄。他和洛特结婚，生了一个孩子，后来又前往美国寻找她失踪的弟弟克劳斯。维尔纳因心脏病去世，两人的共同生活就此结束；洛特没有因此退隐，而是把工作量增加了数倍，并继续旅行。

背景与洛特相识

维尔纳在洛特继父经营的修理铺工作。洛特的继父是一名机械师，靠为帕德博恩的占领军、农民和工厂主维修车辆而发家。洛特在母亲嫁给这名机械师前不久认识了维尔纳。两人彼此喜欢，从不争吵，他们的恋爱关系也简单地开始了——先一起看电影，之后去舞厅。机械师曾提出让洛特到修理铺工作，她拒绝了；相比之下，维尔纳早已置身于修理铺的工作环境中。

维尔纳性格的最初轮廓，体现在他务实而认真的态度上。洛特的母亲和继父都赞成她与维尔纳交往，因为他工作勤奋，而且似乎一心一意对待洛特。不过，他的稳重并不意味着两人的关系没有过犹豫。洛特开始公开抽烟后，维尔纳向她求婚。她说自己需要几周或几个月考虑，而不只是一天两天。他接受她需要时间这一点，说自己希望婚姻能够维持一辈子，不该仓促作出决定。

恋爱与婚姻

洛特考虑求婚期间，两人见面的次数减少了。他们不再那么常出去，后来也不再一起看电影和跳舞。洛特还开始与海因里希交往。海因里希是一名受雇于新建管道工厂的工程师，他住在帕德博恩的一家寄宿旅馆，家则在杜伊斯堡。现有记述将这段关系与洛特尚未作出的决定并列呈现，但没有暗示维尔纳知道其中的详情。

后来，维尔纳骑着摩托车在洛特下班的地方等她。他没有再次提起婚姻或爱情，而是邀她去咖啡馆，然后送她回家。两人逐渐恢复交往，这让洛特的母亲和继父感到满意。洛特从童年延续到乡间生活时期的噩梦渐渐减少，后来消失了；最终，她说自己醒来时不记得做过什么梦。她终于告诉维尔纳，自己已经考虑得够久，愿意嫁给他。他哭了起来，承认自己从未如此幸福。两周后，他们结了婚。

婚宴在一家餐馆的露台举行时，洛特想起了哥哥汉斯，并一时说不清自己是否邀请了他，也许是因为酒喝得太多。这个转瞬即逝的困惑表明，即使在婚姻生活刚刚开始时，家族未解的过往仍然挥之不去。维尔纳和洛特在莱茵河畔的一家小型温泉疗养地度蜜月，随后回到工作岗位和熟悉的日常生活中。

工作、家庭与生活

两人的婚姻是通过反复的关怀行为来描写的，而非戏剧性的表白。尽管他们住在一套单间公寓里，洛特却觉得与维尔纳同住很轻松，因为他尽力让她开心。星期六他们去看电影，星期天开车到乡间，有时也一起跳舞。维尔纳工作勤奋，却仍会帮忙做家务；烹饪是他唯一不会做的事。每到月底，他常给洛特买礼物，或带她去帕德博恩市中心挑鞋子、衬衫或围巾。

为了养家，维尔纳在修理铺加班，有时还瞒着机械师私下接活，替农民修理拖拉机和联合收割机。他们得到的报酬不只有钱，还有香肠、肉和一袋袋面粉，因此厨房渐渐像储藏室，也像是在为又一场战争作准备。这个细节具体呈现了物质上的安稳——维尔纳的付出体现在额外的工时，以及家中积攒的食物上。

机械师毫无征兆地突然去世，维尔纳接手了修理铺。继承生意引来远亲要求分一杯羹，但洛特的母亲和她的律师处理了相关事宜，最后表亲们只拿到一点钱便离开了。维尔纳的身材变胖，也开始掉头发；体力劳动虽然减少，经营管理却带来更重的责任，使他变得沉默。夫妻俩搬进修理铺楼上的大套公寓，家与工作的界限几乎消失了。维尔纳总是在工作；他宁愿机械师还活着，也宁愿洛特的母亲把生意托付给别人。

不过，新职位也让旅行成为可能。洛特和维尔纳在巴黎度过一周，后来又陪洛特的母亲去康斯坦茨湖游玩。他们谈起生孩子的事，但在冷战和核袭击威胁笼罩的时期，两人都没有特别想要孩子。经过两个月心不在焉的讨论，洛特在早餐时宣布自己怀孕了，这件事已经没有什么可讨论的了。孩子出生前，他们买了一辆车，休假时游历法国南部、西班牙和葡萄牙。回家途中，洛特要求绕道经过科隆，去找她手头唯一一条关于哥哥的地址。

寻找克劳斯并结伴旅行

尽管两人私下希望克劳斯或许会来找他们借钱，他却始终没有这么做。几年过去，他似乎在美国失去了踪影。维尔纳开玩笑说，以他对克劳斯的了解，对方那时可能已经住在阿拉斯加了。玩笑无法消除克劳斯的缺席——他仍然音讯全无，洛特和维尔纳最终把担忧转化为一场寻找。

维尔纳病倒后，医生让他停止工作。既然钱不再是问题，他便把修理铺交给其中一位经验最丰富的机械师，然后和洛特动身旅行。他们去尼罗河游船旅行、前往耶路撒冷、驾车游览西班牙南部，还造访佛罗伦萨、罗马和威尼斯。不过，他们的第一个目的地是美国。他们先在纽约停留，之后前往佐治亚州梅肯，遗憾地得知克劳斯曾住过的那所房子，其实是黑人社区附近一栋老楼里的一套公寓。

也许是受他们曾一起看过的美国电影影响，两人决定雇一名侦探。在亚特兰大，他们向一名前亚特兰大警官说明情况。维尔纳会说一点英语；侦探把他们留在办公室，出去买了一本英德词典，回来后继续交谈。一开始他就警告两人，要在这么多年后找到一名入籍美国的公民，犹如大海捞针；克劳斯甚至可能已经改了名字。侦探找到了克劳斯以前的一位房东和一名曾雇用过他的男子，但两人都不知道克劳斯离开亚特兰大后去了哪里。继续调查需要支付更多费用，于是维尔纳和洛特向侦探道谢，暂时结束了委托。这场寻找没有带来重逢，只让他们更清楚地看到，克劳斯留下的踪迹几乎无法提供多少线索。

去世与洛特继续生活

几年后，维尔纳因心脏病去世，留下洛特独自生活。叙述没有详细讲述他最后的病情或死亡过程，而是通过洛特的反应呈现后果。她没有闲坐，也没有任由自己被命运压垮，而是把每天的活动增加了一倍、两倍。她维持投资收益，经营修理铺，还用余下的资金顺利涉足其他生意。过量的工作仿佛让她重新焕发活力，尽管雇员们渐渐厌恶她事事插手。

洛特继续短途度假，通常一次不超过一周或一周半，去意大利或西班牙享受温暖。她在海滩上晒太阳、读畅销书，有时会与偶然结识的人一起外出，但通常独自从旅馆走到海滩。夜里，她有时坐在露台上，也会去旅馆的俱乐部看人跳舞，乐队偶尔演奏六十年代初的歌曲。远远看来，她优雅而自持；丧偶或离异的男子邀她跳舞或散步时，她便微笑着婉拒。叙述暗示，在这些相遇中，优雅的表象褪去，留下的只有悲伤。因此，维尔纳的去世并未终结洛特在世间的行走，却改变了这种生活的质地——旅行和忙碌仍在继续，只是从前让日常生活轻松起来的伴侣已经不在身边。