Von Berenberg将军

冯·贝伦贝格将军是第79轻步兵师的指挥官，也是一名高级军官。他的行动将该团从法国调往罗马尼亚的部署，与赖特再次遇见冯·祖姆佩男爵夫人的城堡聚会联系起来。他的公开角色由指挥和视察所界定；从隐蔽处看见他私下祈祷，则使他的权威形象更为复杂，暗示他承受着一份从未公开谈及的良心重担。

指挥职务与军事驻地

在关于汉斯·赖特于1939年应征入伍的叙述中，冯·贝伦贝格被确认为第79轻步兵师的指挥官。该师辖有第310、第311和第312团，隶属第10步兵军。由冯·贝伦贝格上校指挥的第310团由三个营组成；赖特起初在第3营担任机枪副射手，后来被调往突击连。因此，叙述区分了这位上校对团的指挥权，以及他对全师的高级指挥权。

该师向东穿过德国和匈牙利后，驻扎在罗马尼亚。其编制随之改变——它不再隶属第10军，而是划归新组建的第49军；当时第49军仅辖一个师。司令部设在布加勒斯特。冯·贝伦贝格此时已是第79师指挥官，他与克鲁格将军一同视察部队，检查其准备情况。叙述将他描绘成一位负责制度性监督的人物，其权威从司令部延伸至赖特在喀尔巴阡山脉的营部。

城堡聚会

冯·贝伦贝格与帝国作家赫尔曼·亨施，以及第79师总参谋部的两名军官一同抵达城堡。罗马尼亚将军尤金·恩特雷斯库则与保罗·波佩斯库和冯·祖姆佩男爵夫人分别抵达。奉命值守的赖特认出了男爵夫人；他小时候曾在她家服役。此次相遇将冯·贝伦贝格的军官一行置于一场聚会之中，参与者包括德国和罗马尼亚军官、一名国家作家、一位学者以及一名贵族。

吃过便餐后，来客们参观庄园。冯·贝伦贝格起初支持这次探访，但很快感到疲倦并退出，由恩特雷斯库带领其他人继续参观。应男爵夫人请求，赖特获准留在她一行人中——她表示赖特先为她家族效力，之后才为帝国效力，冯·贝伦贝格则批准了这一请求。他的决定短暂地让男爵夫人的个人诉求在军事指挥体系中得到照顾，使赖特得以陪同众人，尽管他仍是一名正在值勤的士兵。

参观队伍来到城堡下方的地下墓穴。党卫军军官打开铁门，大多数来客走了下去，而赖特奉命留在入口处。赖特睡着后梦见下面的人正在发笑，亨施朗诵一首诗并吐出鲜血，而众人已经商定要吃掉男爵夫人。来客返回时，看起来分成了两种状态——一些人脸色苍白，仿佛目睹了重大之事；另一些人则面带浅浅的笑容。叙述没有揭示地下墓穴里发生了什么，也没有特别描述冯·贝伦贝格对此的反应。

死亡与指挥权的限度

晚餐时，众人谈起死亡，彼此截然不同的看法揭示出，在正式等级之下，聚会成员之间几乎没有共同立场。亨施称死亡是一种正在建构的幻象；党卫军军官说，死亡对于调节生命是必要的；波佩斯库认为死亡是一段通道，但终点未可知。恩特雷斯库强调运动，男爵夫人则说死亡令人厌倦。冯·贝伦贝格和两名总参谋部军官拒绝发表意见。他的沉默是这场谈话中明确呈现的事实，并不能解释他的信念。

窥视孔与私下的良心

后来，赖特和威尔克在城堡里探查一条隐蔽通道，沿途透过狭窄的窥视孔窥看房间。在一个房间里，党卫军军官仍未入睡，正借烛光写字。在另一处窥视孔前，他们看见冯·贝伦贝格独自跪在床边祈祷。房间里烛光摇曳，将军的脸显得扭曲。赖特将这个姿势理解为良心承受重负的表现；叙述明确保留了这份负担究竟关乎何事这一问题，并排除士兵们的性命、他的家人和他自己的性命是其确定对象的可能。

这次隐蔽的窥见构成冯·贝伦贝格短暂出场中最鲜明的反差。在公开场合，他是检查战备、批准赖特加入男爵夫人一行，并最初支持城堡探访的指挥官。在私下场景中，他不是在发号施令，而是被人看见正在祈祷，流露出旁观者无法解释的内心痛苦。叙述让读者看到他的脆弱，却没有提供忏悔，也没有揭明痛苦的缘由；因此，他的权威与那份无法解释的良心负担并存。