在这段叙述中，凡尔赛之所以重要，是因为长期延续的财政危机在此演变为一场围绕谁能代表法国发声、行使政治权力的斗争。1789年法国三级会议在此召开时，第三等级要求增加代表权，却遭到贵族和教士坚决反对；会议未能解决争端，加剧了危机，而危机很快蔓延到街头。

从财政危机到议会

到路易十六于1774年即位时，法国的财政困难已演变为一场危机。法国与英国在1756年至1763年间进行的七年战争代价尤为高昂，战争以法国失去加拿大告终。安妮-罗贝尔-雅克·杜尔哥、雅克·内克尔和夏尔·亚历山大·德·卡隆试图通过债务重组和增加税收来平衡王室预算，但这些努力均告失败。

作为其策略的一部分，卡隆说服路易十六召集法国显贵会议。该会议由贵族组成，其成员大多由王室挑选。国王及其顾问原本希望会议批准改革。然而，会议反而宣称，只有法国三级会议才能批准改革，从而将争端引向一个自1614年以来未曾召开的代表机构。

1789年会议

1789年，法国三级会议在凡尔赛召开，三个等级均派有代表。很快，达成一致的希望便显得渺茫。第三等级将会议视为增强政治权力的机会，并要求获得更多选票；贵族和教士则坚决反对这一要求。

会议于5月5日结束，未能达成协议。唯一的决议是召集一个权力更大的机构，即法国国民议会。第三等级中的商人、企业人士、专业人士和工匠将僵局视为自身影响力日益增强的证据，并要求在议事过程中发挥更大作用、享有更广泛的权利。全国各地街头民众的支持增强了他们的地位。

7月9日，议会改组为法国国民制宪议会。与此同时，法国各地，尤其是巴黎的情绪日益激进。路易十六身边的保守派说服他解职改革派财政大臣内克尔；这一决定进一步加剧了动荡。

7月14日，巴士底狱遭到攻占。内克尔复职，吉尔贝·迪莫捷·德·拉法耶特侯爵则被任命负责巴黎国民自卫军。在这一系列事件中，凡尔赛标志着一场围绕王室财政和代表权的争端演变为不断升级的政治危机——会议未能解决冲突，但其失败助推斗争超越宫廷，转向革命行动。