尼日利亚

书中以尼日利亚为例，反驳以英国文化解释繁荣的观点。尼日利亚虽曾是英国殖民地，但其经济经历与加拿大和美国大不相同，体现了书中的论点——共同的殖民遗产本身不足以解释发展道路为何不同。

前殖民地比较中的尼日利亚

书中将尼日利亚与塞拉利昂并列，视为经济表现与繁荣的美国和加拿大形成对照的前英国殖民地。这一比较旨在检验英国文化或制度遗产能够解释北美成功的主张——如果这种遗产具有决定性作用，那么各前殖民地理应呈现较为一致的发展轨迹。然而，实际上，各地繁荣程度的差异，与全球范围内的差异一样悬殊。

文化与制度解释

书中对尼日利亚的简要提及，是对经济结果的文化解释进行更广泛质疑的一部分。论述先质疑宗教文化或民族文化能否解释繁荣社会与贫困社会之间的差异，随后又考察英国遗产和欧洲血统是否可作为替代解释。尼日利亚有助于揭示英国遗产假说的局限——仅有殖民地出身，并不能决定共同的经济发展道路。相反，书中将关注点引向历史事件，以及社会借以组织权力和机遇的政治与经济制度。