巴达维亚由扬·彼得斯宗·库恩于1618年在爪哇建立，成为荷兰东印度公司的新首府，也是其试图垄断肉豆蔻衣和肉豆蔻的行动基地。该公司征服班达群岛的过程表明，它如何利用殖民中心，不仅从事贸易，还强行建立控制生产所需的政治和经济秩序。

新的公司首府

荷兰人在班达群岛面临一个难题——当地由众多小型自治城邦组成，没有可施压使其签署垄断条约的中央权威；村庄会议在没有等级体系的情况下进行治理，荷兰人也无法接管。因此，荷兰商人起初不得不与英国、葡萄牙、印度和中国商人竞争，有时因出价不足而买不到香料。

库恩的应对之策是于1618年将巴达维亚建为公司的新首府。三年后，他率领舰队从该城航向班达。由此，巴达维亚成为公司从商业竞争转向直接武力的出发点。

征服班达群岛

1621年，库恩率领的远征队屠杀了几乎所有班达人，估计遇难者约有一万五千人。群岛的领袖遭到处决；只有少数人得以存活，部分原因是为了保留生产肉豆蔻衣和肉豆蔻所需的知识。这场杀戮为公司重塑群岛、使之围绕种植园生产运作扫清了道路。

班达群岛被划分为六十八块土地，分配给六十八名荷兰人，其中大多数是公司现任或前任雇员。少数幸存的班达人教新业主种植香料。随后，种植园主可以向公司购买被奴役的人口，让他们在群岛定居并生产香料；种植园主则必须按固定价格将香料卖回给公司。巴达维亚的商业野心，正是通过土地分配、强迫劳动和受控销售的体系得以实现。

垄断及其代价

在香料群岛强加的制度实现了荷兰公司的眼前目标，但代价是巨大的人员伤亡，并对群岛未来的发展造成影响。到17世纪末，荷兰人已将全球香料供应量削减约百分之六十，肉豆蔻的价格则翻了一倍。

在这段叙述中，巴达维亚的重要性在于——它作为公司首府的职能，与以其名义实施的破坏形成鲜明对照。它支撑了一项计划，以种植园所有权和垄断取代班达群岛的自治政治安排，展现了殖民商业权力如何从遥远的行政中心组织起来，并通过重塑当地社会加以贯彻。