横滨被称为日本首条铁路的终点。这条铁路在明治维新后修建，连接东京与横滨。在书中的叙述里，这条铁路是新政府与旧封建秩序决裂的具体标志——国家不仅重组政治权力，也投资于交通和工业；这些变化帮助日本做好准备，从亚洲的工业革命中获益。

维新后的基础设施

明治维新后，日本展开了广泛的制度改革。封建制度于1869年废除；原有藩地交还政府，并改为由政府任命的知事管辖的县。税收实行集中管理，现代官僚国家取代了封建国家。这些改革还确立了法律面前社会阶层平等，取消了对国内迁徙和贸易的限制，尽管遭遇叛乱，仍废除了武士阶层，并确立了个人土地权和从事各种行业的自由。

政府还积极参与基础设施建设。1869年，政府开通了东京至大阪的蒸汽船航线，并着手修建日本首条铁路，线路从东京通往横滨。这条铁路的两端表明，横滨被纳入一项更广泛的努力——通过国家支持的交通运输连接城市，而非任由发展受既有封建安排支配。

工业发展及其意义

这条铁路是转向制造业这一更广泛变革的一部分。书中将新国家建设基础设施与发展工业并列叙述，其中包括萨摩藩较早的一项举措——藩主为陶器、火炮和棉纱建造工厂，进口英国纺织机械，于1861年建立日本首家现代棉纺厂，并建造两座现代造船厂。

到1890年，日本已颁布亚洲第一部成文宪法，并建立了君主立宪制，设有民选议会——日本帝国议会——和独立司法机构。书中认为，这场转型，包括国家对交通和工业的投资，是日本成为亚洲工业革命最大受益者的决定性因素。横滨作为首条铁路的终点，在这一叙述中扮演着具体角色——它标志着在日本制度和经济发生变化之际，新基础设施网络所延伸至的范围。