门德兰

门德兰是塞拉利昂南部的一个地区，相关叙述中的历史围绕两种彼此关联的联系展开——英国试图通达并治理内陆腹地，以及后来将当地农产品运往海岸的铁路。1898年胡特税起义后，铁路改道经过该地区；数十年后，西卡·史蒂文斯总统拆除了铁路，在削弱一名政治对手的支持基础时损害了门德兰的经济。

起义与铁路路线

英国通过与非洲统治者签订条约，将统治扩展至塞拉利昂内陆。1896年英国宣布建立保护地后，将苏鲁库等统治者指定为最高酋长，并把酋长领地划为行政单位。这些安排并不意味着统治者认为条约允许英国强加殖民统治。1898年1月，行政当局试图向每户征收五先令的屋税，酋长们随即起义。胡特税起义始于北部，但南部的起义势头最强、持续时间最长，尤其是在门德兰；门德人是当地的主要族群。

起义扰乱了从弗里敦通往内陆的铁路建设。工程始于1896年3月；1898年12月，起义期间，铁路通至松戈镇。起义者的推进迫使铁路工作人员撤回弗里敦，罗蒂丰克也落入起义者控制之下。铁路原先并未规划经过罗蒂丰克。起义爆发后，英国人更改了路线——铁路不再向东北延伸，而是转向南，经罗蒂丰克通往博城，进入门德兰。修订后的路线使殖民政府能够更快抵达起义核心地区，也能通达内陆其他可能发生抵抗的地方。

从殖民通道到出口生命线

铁路的用途随着时间推移而改变。它在英国统治下建成，部分目的是改善通往内陆的交通；到1967年，它已运载塞拉利昂大部分出口商品，包括咖啡、可可和钻石。咖啡和可可由门德农民种植，铁路为门德兰提供了通往更广阔市场的重要连接。铁路的功能由殖民行政管理的手段，转变为区域生计和贸易所依赖的基础设施。

这一经济作用使铁路具有重要的政治影响。门德兰在有争议的1967年选举中压倒性地支持阿尔伯特·马尔盖；他领导的塞拉利昂人民党以微弱差距败给西卡·史蒂文斯领导的塞拉利昂全民大会党。来自北部、属于林巴族的史蒂文斯认为，该地区出口业的成功增强了反对他的政党。在他的盘算中，令门德人受益的事，也会令塞拉利昂人民党受益，因而威胁到他自己的地位。

拆除及其后果

掌权后，史蒂文斯下令拆除通往门德兰的铁路，并出售铁轨和铁路车辆，使铁路更难以恢复。这一决定切断了通往博城的铁路服务。通往弗里敦以东沿线的哈斯廷斯和滑铁卢车站虽然年久失修，仍清晰可见，但列车已不再开往南部城镇。拆除铁路并不只是交通方式的改变——它破坏了运送农产品出口的基础设施，重创了塞拉利昂一些最具活力的经济部门。

叙述将这一选择视为史蒂文斯以经济增长为代价巩固权力的更广泛努力之一。他以暴力独裁方式统治，骚扰并杀害政治对手，尤其是塞拉利昂人民党的成员；他于1971年自任总统，1978年后，全国只剩下他领导的政党。拆除铁路体现了殖民统治与后殖民榨取式统治之间的延续——两种情况下，政治权力都左右了该地区获取资源和进入市场的能力，而代价则由当地人民和经济承担。因此，门德兰的故事清楚揭示了铁路的双重意义——它先是通往反叛内陆腹地的路线，后来成为当地面向世界的窗口，最终又成为为削弱选举对手而被摧毁的资产。