白哈尔夫酋长之死

白哈尔福特酋长死于肺炎，是他长期、近乎仪式性的誓言的实现，也是一个严峻的催化剂，加速了中队陷入越来越危险的任务。他的去世，看似是他自己预言中不可避免的结果，从中队中移除了一位独特而挑衅的的存在，并留下了一个空缺，纳特利为了留在海外与他的妓女在一起，绝望地试图填补这个空缺，最终导致了他的死亡。

预言与衰落

白哈尔福特酋长，一位来自俄克拉荷马州伊尼德的黑皮肤、英俊的混血克里克人，很久以前就下定决心要死于肺炎。他是一个怒目而视、充满复仇心、幻想破灭的印第安人，憎恨那些名字像卡思卡特、科恩、布莱克和哈弗迈耶的外国人。他声称，他的整个家族都是人类的石油探矿杖，每次在他们的土地上打出油井时，他们就被迫搬迁，这种游牧生活使他几乎目不识丁。他被分配给布莱克上尉担任情报助理。随着寒冷天气的到来，白哈尔福特酋长更敏锐地感受到了寒意。威士忌不再能温暖他，他的胸部因慢性咳嗽而疼痛。最不祥的预兆是弗卢姆上尉回到了他的拖车。弗卢姆，这位饱受困扰的公共关系官员，曾因害怕白哈尔福特酋长威胁要割断他的喉咙而住在树林里，现在搬回了中队。白哈尔福特酋长将此解释为一个明确的信号，表明他的死期已到。“他知道些什么，”白哈尔福特酋长坚持说。“他知道我该死于肺炎了，这就是他知道的。”他收拾好装满威士忌洗发水瓶子的军用背包，准备搬到医院去死。

死亡及其直接后果

白哈尔福特酋长确实在医院里死于肺炎，正如他一直预言的那样。他的死亡并非突然的震惊，而是一个长期自我实现的预言的高潮。约塞连生平第一次祈祷。他跪下来祈祷纳特利不要在白哈尔福特酋长死后自愿飞行超过七十次任务，因为纳特利申请了他的工作。但纳特利，被他对他妓女的爱和科恩中校的最后通牒所困——他必须飞行更多任务，否则就会被送回家——不肯听。“我必须飞更多任务，”纳特利无力地坚持说。“否则他们会送我回家。”纳特利申请白哈尔福特酋长的工作是这位印第安人死亡的一个直接后果，这是一个绝望的举动，直接导致了他自己在前往斯佩齐亚的任务中死亡。

叙事角色与意义

白哈尔福特酋长的死亡是一个黑色喜剧和宿命论的事件，强调了小说关于荒谬和预定厄运的主题。他一生威胁要死于肺炎，这个他曾用来折磨丹尼卡医生的笑话，变成了现实，展示了一个由非理性力量统治的世界中自我实现预言的奇怪力量。他的死亡没有以传统方式被哀悼，而是立即被卡思卡特上校和科恩中校的官僚机器所利用，他们将其作为杠杆来操纵纳特利飞行更多任务。这一事件突显了即使是最个人化、看似无关紧要的死亡，也会被吸收到系统无情地增加战斗任务数量的驱动中，从而加剧了困扰约塞连的不断上升的死亡人数。