安德鲁·约翰逊

安德鲁·约翰逊出现在书中关于重建时期的叙述里，处于一场关键斗争的节点——废除奴隶制是否也会改变南方的经济秩序。1865年，他撤销了威廉·特库姆塞·谢尔曼提出的命令，该命令原本要向获释奴隶分配四十英亩土地和一头骡子。承诺的土地重新分配并未实现，土地仍集中在种植园主阶级手中，也帮助维持了旧南方的攫取性制度。

重建时期与土地问题

书中指出，解放奴隶以及赋予黑人男性投票权，可能为南方建立更具包容性的政治和经济制度打开道路。然而，仅有正式的变革并不能确保政治权力或经济独立。南方种植园主虽在战争中战败，却仍然组织有序，并保有土地所有权——这是他们影响力的物质基础。

战争期间，获释奴隶曾得到分配四十英亩土地和一头骡子的承诺，谢尔曼的军事行动期间，也有一些人获得了土地。约翰逊于1865年撤销谢尔曼的命令，意味着这项土地重新分配没有落实。因此，这一逆转之所以重要，不只是因为它是一项行政决定，还因为它保全了种植园精英权力赖以维系的农业基础。

对南方的影响

土地重新分配未能实现，促成了书中所说的旧南方复辟。奴隶制被废除，黑人男性也获得了选举权，但黑人的政治权力和经济独立仍然岌岌可危。南方并未转向包容性制度和广泛共享的繁荣，而是在吉姆·克劳种族隔离制度下形成了新型的攫取，同时种植园式农业继续依赖低工资、教育程度低的劳工。

书中将约翰逊的逆转与种植园精英更广泛的延续联系起来——旧有土地所有者阶级在战败后依然存续，并保有重新确立影响力所需的资源。因此，承诺分配的土地代表了重建时期一个至关重要却未能实现的可能性。土地所有权若未发生持久变化，解放奴隶便无法瓦解支撑贵族权力的经济结构。