弗朗茨一世

弗朗茨一世是一位专制统治者，他对政治和经济变革的恐惧，左右了哈布斯堡领地对工业革命的应对。他追求的不仅是维护君主权威，还要阻止工业化改变支撑这一权威的社会秩序——工厂、机械和蒸汽铁路都被视为威胁政治稳定的事物，他的禁令使帝国陷于经济落后。

统治与抵制政治变革

弗朗茨从1792年到1806年担任神圣罗马帝国末代皇帝，之后一直担任奥地利皇帝，直至1835年去世。哈布斯堡领地幅员辽阔、构成多元，从西部的奥属尼德兰，经奥地利和匈牙利周边的中部领地，向东延伸至现今罗马尼亚和波兰的部分地区。在这个帝国内，商人的影响力不如英格兰；农奴制仍然普遍存在，尤其是在东部领地。弗朗茨施政的首要目标，就是抵御变革、维护这一政治和社会格局。

政治权力高度集中，几乎没有制度性力量能够制衡君主。帝国没有能够限制他的全国议会；各地等级会议和议会保留了一些影响税收和征兵的传统权力，却几乎无法有效约束王室。哈布斯堡王朝受到的制约甚至少于西班牙王朝，而在弗朗茨统治期间，非君主制机构的权威进一步削弱。他拒绝接受对其权力的限制，因此不只是个人作风问题，而是界定了政治体制的运作方式。

1821年，弗朗茨在莱巴赫的一所学校向教师发表讲话，明确表示教育应当服务于服从，而非独立思考。他说自己不需要学者，只需要诚实的公民，并坚持教师必须教授他所命令的内容；带来新思想的人可以离开，也可以被免职。这番讲话将思想独立描绘成一种政治风险，并赋予学校维护现存秩序的职责。

他对蒂罗尔公民请愿要求制定宪法的回应，则在更直接的对峙中揭示了同一原则。弗朗茨警告他们说，虽然他会给他们一部宪法，但士兵听命于他；如果他需要钱，不会向他们开口两次。请愿者得出结论，在这种条件下，不要宪法反而更好；弗朗茨表示赞同。这番交锋使宪政政府沦为毫无实权的让步——君主对军队的掌控以及索取资源的能力，仍然具有决定性。

专制主义的统治机制

弗朗茨解散了玛丽亚·特蕾西亚曾用来与大臣商议的国务会议。会议解散后，再没有类似的场合可供协商或公开讨论王室决策。他建立了警察国家，审查可能被认为稍有激进色彩的材料。他的长期助手哈蒂希伯爵将施政理念描述为——不懈维护君主权威，否认人民有权参与其中。

弗朗茨于1809年任命梅特涅亲王为外交大臣，后者帮助维持了这一体制。梅特涅的影响力延续到弗朗茨统治结束之后，他在任近四十年。这种延续性意义重大——弗朗茨的政权不仅体现了君主个人对异议的敌意，也是一套拥有官员和工具、能够将这种敌意延续下去的政治秩序。

经济秩序强化了同一等级结构。农奴制限制劳动力流动，移民属非法行为，而封建制度在帝国东部愈发严苛。英国改革者罗伯特·欧文提议采取社会措施改善穷人的处境时，梅特涅的助手弗里德里希·冯·根茨回答说，政府不希望大众富裕而独立，并反问统治者否则如何治理他们。他直言不讳地指出，经济依附与政治控制相互关联。

其他限制也压缩了经济活动的空间。农奴制阻碍自由劳动力市场的形成，削弱农村居民的积极性和主动性。行会限制人们进入城市行业；奥地利境内的关税直到1775年才废除，匈牙利境内的关税则直到1784年才废除；进口商品还面临高额关税，并受到明确的进出口限制。这些安排不只是维护旧有特权，也限制了劳动力、商品和机会的流通。

工业与对社会动荡的恐惧

弗朗茨反对技术变革，并不只是因为攫取性制度会使人们不愿投资于改进生产方式。在某些专制体制下，统治者仍可能欢迎生产率提高，因为产量增加能够使国家富裕起来。弗朗茨却阻止人们原本可能采用的技术。其所宣称的政治危险在于，工业发展会破坏既定精英赖以维持地位的农业社会。

工厂会把贫困工人集中到城市，尤其是维也纳；他们可能转而支持专制主义的反对者。为了让社会继续以农业为主并保护传统精英，弗朗茨试图阻止工厂兴建。1802年，他禁止在维也纳新建工厂。他还禁止进口和采用新式机械，直至1811年；他阻碍了工业化的一项关键基础，而不是鼓励帝国加以利用。

铁路最清楚地揭示了这一政治盘算。有人向弗朗茨提出修建北方铁路的计划时，他予以拒绝，并警告说自己不会参与此事，以免革命进入这个国家。他担忧的并非铁路运输技术本身，而是将新的基础设施与政治动荡的可能性联系在一起。

因此，帝国早期修建的一条铁路没有采用蒸汽动力。由于政府拒绝批准蒸汽铁路特许权，帝国的第一条铁路使用了马拉车厢。这条铁路从多瑙河畔的林茨通往波希米亚的布杰约维采，坡度和弯道使其后来无法改用蒸汽机车。直到十九世纪六十年代，这条铁路仍依靠马力运行。线路设计体现了拒绝采用蒸汽动力的代价——即使铁路建设得以推进，最初施加的限制仍排除了更强大的技术。

经济后果与历史意义

铁路决策还扼杀了一次商业机遇。银行家族罗斯柴尔德家族驻维也纳的代表萨洛蒙·罗斯柴尔德认识到铁路发展的潜力。他在英国的兄弟内森曾对乔治·史蒂芬森的机车“火箭号”印象深刻，并鼓励萨洛蒙寻找在奥地利投资铁路的机会。内森预期家族能够从投资中获利；萨洛蒙也表示赞同，但弗朗茨再次说不，计划最终不了了之。私人资本和潜在利润都无法克服皇帝的政治否决。

弗朗茨抵制工业和蒸汽铁路，根源在于他担忧现代经济带来的破坏性影响。工业化可能将劳动力从乡村吸引到城市，削弱封建秩序；经济转型也可能威胁建立在这一秩序之上的政治权威。弗朗茨的首要目标是维护攫取性制度，保护支持他的传统精英。正如文中所述，结果不只是创新受到延误，而是经济落后被有意固定下来。

弗朗茨的禁令解除很久之后，经济落后依然清晰可见。1883年，全球90%的铁产量以煤炭为燃料，而哈布斯堡领地超过一半的铁产量仍依赖效率较低的木炭。直到第一次世界大战、帝国崩溃之时，纺织业的重要部分仍未实现机械化。这些后来的状况展现了弗朗茨所助长的模式所造成的深远影响——统治者为维护政治控制而试图阻止工业变革，可能留下跨越数代的技术和经济后果。