艾哈迈德·埃兹

艾哈迈德·埃兹是与埃及穆巴拉克政权关系最密切的商人之一——他担任埃及最大钢铁生产商埃兹钢铁公司的董事长，也是执政党国家民主党的高层人物。他兼具商界与政府职务，体现了书中对一种政治经济体制的描述——关系密切的企业能够受益于竞争受限、政府合同以及优先获得融资。

在商界与政府中的地位

埃兹担任埃兹钢铁公司董事长，该公司生产埃及百分之七十的钢铁；他还在国家民主党担任高级职务。他同时担任人民议会预算与规划委员会主席，并与穆巴拉克总统的儿子之一贾迈勒·穆巴拉克关系密切。这些职务使他同时身处一家占主导地位的工业企业、执政党以及负责公共财政与规划的议会委员会之中。

书中将埃兹列为与政权关系密切的商人之一；这类商人既受到国家保护，也能获得政府合同和无需抵押品的大额银行贷款。书中指出，钢铁业是若干集中度较高的行业之一，监管限制了新企业进入市场，并帮助庇护与政治关系密切的企业。因此，埃兹的显赫地位不仅源于其公司的规模，也源于商业权力与政治关系的交织。

市场、壁垒与私有化

书中描述，埃及经济中存在一些进入壁垒很高的行业，包括媒体、钢铁、汽车、酒类饮料和水泥。商界领袖说服政府通过国家监管限制竞争；由此形成的市场集中保护了既有企业及其所有者。书中以埃兹的钢铁公司作为这种集中程度的鲜明例证——该公司生产全国百分之七十的钢铁。

书中将这一体制描述为更广泛模式的一部分，而不是某一家公司的孤立成功。书中认为，与政权关系密切的商人能够影响经济规则并利用公共资源，而竞争对手和潜在的新进入者则面临倾斜的竞争环境。埃兹兼具工业领袖与政治职务，使他成为这种交织关系的一个尤为鲜明的例子。

重要意义

埃兹的经历体现了书中所说的名义上的市场改革与实践中的竞争性市场之间的区别。二十世纪九十年代，国际金融机构和经济学家推动改革，旨在开放市场并缩减国家在经济中的作用，私有化是其中的核心手段。但书中警告，私有化国有资产本身并不能确保竞争——与政治关系密切的精英能够影响私有化的实施方式，并保留或取得集中的控制权。

在书中的叙述中，埃兹的重要性在于他是这样一种体制的代表——经济影响力与政治权威相互强化。他的公司在钢铁生产中占据主导份额、他的党内职务、他担任议会委员会主席以及他与贾迈勒·穆巴拉克关系密切，这些事实被一并呈现，说明集中的私人权力如何嵌入旨在管理经济的制度之中。