罗斯·巴内特

罗斯·巴内特是密西西比州州长，1962年公开反对法院命令密西西比大学录取詹姆斯·梅雷迪思。他的拒绝使废除种族隔离之争成为对联邦权威的直接考验——只有联邦政府准备采取行动执行裁决，法院裁决才能重塑南方机构。

身份与政治立场

经过漫长的法律斗争，联邦法院裁定，梅雷迪思这位年轻的黑人空军退伍军人必须获准进入密西西比大学，该校也称“老密西西比大学”。9月13日，巴内特在电视上拒绝执行命令，宣布州立大学宁可关闭，也不会同意废除种族隔离。他的立场使密西西比州的州级机构与联邦法院裁决相对立，也使他公开反对成为落实裁决斗争的焦点。

抵制与联邦介入

反对执行裁决的行动由公民委员会组织。该组织的第一个分会于1954年在密西西比州印第安诺拉成立，旨在抵制南方废除种族隔离。巴内特在电视上的拒绝使该州的抵制有了官方声音。联邦政府在华盛顿与他、约翰·肯尼迪总统和司法部长小罗伯特·肯尼迪进行协商，之后决定采取强制干预，以确保梅雷迪思获准入学。

当局定下日期，由美国法警护送梅雷迪思前往牛津。9月30日，也就是他预计到校的前一天，法警进入大学校园并包围主行政大楼。约2500名抗议者聚集起来，随后爆发骚乱。法警使用催泪瓦斯驱散人群，之后遭到枪击。晚上10时前后，联邦军队进入牛津恢复秩序；最终部署的兵力达到2万名军人和1.1万名国民警卫队员。共有300人被捕。

结果与意义

在美国法警和300名士兵的保护下，梅雷迪思留在校园，最终毕业。这场对峙表明，当地方抵制势力掌控裁决的落实过程时，仅凭法律权威无法确保废除种族隔离。面对巴内特宣称密西西比州大学宁可关闭也不废除种族隔离，联邦政府以武力回应，而梅雷迪思继续留在校园——该州的拒绝并未阻止法院命令的入学安排。