詹姆斯二世

詹姆斯二世试图重建专制主义，使一场围绕英格兰政治权力的争议演变为1688年的危机。议会邀请奥兰治的威廉和詹姆斯信奉新教的女儿玛丽取代他；威廉率军登陆后，詹姆斯的军队土崩瓦解，他逃往法国。他的下台并未立即平息冲突，但改变了宪政权力平衡，并削弱了王室对皇家非洲公司垄断非洲奴隶贸易的保护。

登基与权力之争

詹姆斯于1685年继承其兄查理二世的王位。他们共同的政治目标是加强王权，但这场冲突根植于更广泛的经济与政治制度之争。在关于英国内战的叙述中，议会力求终结专制制度，而国王则试图强化这些制度。利益关系并不局限于王室及其正式对手——掌握利润丰厚的地方垄断权的商人可能支持王权，因为王权能够保护他们的特权；而面临较弱垄断约束的经济群体则更有理由支持变革。

第一次内战已表明，打败君主并不能保证建立包容性政府。奥利弗·克伦威尔领导的议会派击败了保王派；查理于1649年受审并被处决，君主制也随之废除。然而，取而代之的是克伦威尔的独裁统治，而非持久的多元政治安排。克伦威尔去世后，君主制于1660年复辟，查理二世恢复了许多此前被剥夺的特权。詹姆斯于1685年登基后，加紧恢复专制主义的努力，使先前虽已解决、却证明只是暂时平息的冲突再度浮现。

1688年危机

1688年，詹姆斯试图重建专制主义，引发了另一场危机和另一场内战。这一次，议会更加团结，组织也更为严密。议员们邀请荷兰执政奥兰治的威廉和詹姆斯信奉新教的女儿玛丽取代他。威廉率军抵达并宣称继承王位，但预定的安排是建立议会之下的君主立宪制，而不是以另一位专制统治者取代詹姆斯。

决定性的逆转很快到来。威廉在德文郡布里克瑟姆登陆两个月后，詹姆斯的军队便土崩瓦解，詹姆斯逃往法国。这一事件使议会罢黜君主的权力不再只是理论主张——王位继承本身已通过政治行动发生改变。1689年2月，议会拟定《权利宣言》，并在向威廉奉上王冠的会议上向他宣读。宣言确立了宪政原则，并以有别于公认世袭规则的方式决定了王位继承。其影响重大——如果议会能够罢黜一位君主并选择继任者，就能再次这样做。

王室特权与非洲贸易

詹姆斯的垮台也对王室特权的作用范围产生了实际影响。查理二世于1660年颁发皇家非洲公司的垄断特许状；詹姆斯当时是查理的弟弟，也是该公司的总督和大股东。该公司声称对利润丰厚的非洲奴隶贸易拥有独占权，而被称为非法经营者的独立商人则试图在西非购买奴隶，并将他们卖到美洲。詹姆斯曾竭力保护该公司，使其免受这些竞争者的挑战。

1689年，詹姆斯遭到罢黜后，该公司扣押了一名非法经营者夜莺的货物。夜莺提起诉讼。首席法官霍尔特裁定，扣押行为违法，因为该公司的垄断权建立在王室特权之上——霍尔特认为，垄断特权只能通过法令设立，而法令须经议会通过。在1688年发生变局之前，詹姆斯本可迅速罢免作出此类裁决的法官。此后，该公司必须在议会面前为其主张辩护，而不能再依赖国王的保护。

请愿将权力转移转化为一场公开争论。非法经营者提交了135份请愿书，要求自由参与大西洋贸易。其中只有五份由非法经营者本人签署；来自伦敦以外各省的请愿书有73份，而支持该公司的只有8份。来自殖民地的非法经营者汇集了27份请愿书，而该公司一方有11份；他们的请愿书共有8000个签名，对方则有2500个。反对者提出的理由不仅是私人商业利益，也关乎国家利益。该公司的垄断权于1698年被废除。

后续发展与历史意义

詹姆斯遭到罢黜，并未终结恢复斯图亚特王朝的努力。1701年詹姆斯去世后，他的儿子詹姆斯·弗朗西斯·爱德华·斯图亚特被法国、西班牙、教皇以及英格兰和苏格兰的支持者承认为合法继承人；这些支持者被称为詹姆斯党人。1708年，在法军支持下发动的一次复辟尝试以失败告终；此后詹姆斯党人又多次起事，包括1715年和1719年的大规模起义。1745至1746年，詹姆斯的孙子查尔斯·爱德华·斯图亚特再次尝试复辟，但其军队被英国军队击败。这些反复出现的挑战表明，尽管议会权威得以维持，1688年的政治安排仍存在争议。

本书将这场危机视为更长久的制度分化过程的一部分，而非通向包容性政府的必然进程。大西洋贸易创造了新的财富，但其政治影响取决于早先形成的差异——英格兰商人获得了不受王室控制的机会，并推动限制王室特权；相比之下，法国和西班牙的君主能够垄断更多海外贸易。在英格兰，冲突与请愿有助于扩大能够影响国家运作方式的群体范围。因此，詹姆斯的失败既是他个人失去王位，也是围绕谁有权制定规则、政治权力是否会再次集中于一位不受约束的君主手中的斗争转折点。