阿古斯丁·德·伊图尔维德

阿古斯丁·德·伊图尔维德曾是西班牙军官，他领导墨西哥独立运动，随后利用权力真空为自己谋利。他的崛起历程——从公布建立独立君主立宪制的计划，到宣布自己为皇帝、解散国会并以独裁者身份统治——表明，独立可以改变权力掌握者，却未必能建立足以约束权力的制度。

从王权危机到独立

1820年，一支集结于加的斯、准备航向美洲以恢复王权的西班牙军队，发动了反抗费迪南德七世的兵变。起义蔓延至其他军队，迫使费迪南德恢复《加的斯宪法》并召回议会。新一届议会比起草宪法的那届议会更加激进，提议废除强制劳役，并挑战军队成员在自设法庭受审等特权。面对这些措施也可能在墨西哥推行的前景，墨西哥精英选择独立，而不愿接受他们视为威胁自身地位的变革。

伊图尔维德领导了这场运动。1821年2月24日，他公布《伊瓜拉纲领》，提议建立一个由墨西哥皇帝统治的独立君主立宪制国家。纲领删去了《加的斯宪法》中令墨西哥精英认为会威胁其特权的条款，并立即赢得支持。西班牙很快承认自己无力阻止分离。因此，独立不仅源于反对西班牙统治，也源于精英抵制对政治和社会特权进行更激进的重整。

皇帝与独裁者

伊图尔维德所做的不只是组织墨西哥脱离西班牙。在军方支持和权力真空并存之际，他让人宣布自己为皇帝。本书借西蒙·玻利瓦尔的话——“凭上帝恩典与刺刀”——描绘了这一权力的强制基础。与美国总统不同，伊图尔维德不受类似政治制度的约束；军事实力帮助他登上王位，也使他几乎不受制度制约。

到1822年10月，伊图尔维德解散了经宪法授权的国会，并用自己挑选的执政委员会取而代之。从以君主立宪制为框架的独立纲领，到撤除立宪立法机构，这一历程标志着他政治道路最剧烈的转折。新秩序并非只是将主权赋予墨西哥，而是把权力集中于组织分离的领导者手中。

政治遗产

伊图尔维德的统治没有持续多久，但本书将他夺取权力视为一种反复出现的模式，而非孤立事件。与安东尼奥·洛佩斯·德·圣安纳和波菲里奥·迪亚斯一样，他最初是军事指挥官，后来凭借武力进入政坛。墨西哥在十九世纪确实制定过宪法，但这些宪法对上述领导人几乎没有施加有效约束；要罢黜他们，只能采用他们当初夺权的同样手段。

与美国的对比，体现的是制度差异，而不仅仅是军事背景不同。乔治·华盛顿、尤利西斯·S·格兰特和德怀特·D·艾森豪威尔等美国将领也成为总统，但本书强调，他们既没有用武力夺取职位，也没有用武力逃避交出权力。他们遵守宪法。相比之下，伊图尔维德短暂的帝制统治说明，即使提出了宪政方案，国会也获得了法律授权，只要政治权威最终仍以军方支持为基础，两者就依然容易受到威胁。