大约二十一岁时菲利普进入医学院菲利普进入圣卢克医院,开始漫长的医学课程。在解剖课上,他结识了邓斯福德,两人发现自己被分配共同解剖一条腿。这项工作既令人不快又要求严谨,但菲利普很快开始关心疾病背后的人及其处境,不再只对解剖学本身感兴趣。 他早年的医学学习生活孤独,学业表现也不稳定。他应付考试颇为吃力,却被医院里接触到的活生生的人所吸引,觉得病人比自己当艺术家时追寻的抽象观念更真实、更令人关切。