埃里希·鲁登道夫

埃里希·鲁登道夫是德国陆军元帅，1918年的攻势旨在决定西线战局。他在利斯河战役中发动进攻，随后眼见美国军队成为德国在第二次马恩河战役中战败的决定性因素——这一反差凸显了德国最后一搏的局限。

立场与战略背景

自12月起，俄罗斯已退出战争，德国军队因此得以集中力量于单一战线，这正是德国从战争一开始就希望获得的战略机会。鲁登道夫利用兵力集中，在利斯河沿岸、阿尔芒蒂耶尔附近向联军防线发动大规模正面进攻。这场攻势意在一举决胜，使这场战役成为德国试图将其在西线的优势转化为胜利的直接行动。

利斯河战役

进攻于1918年4月开始，造成惨重损失。有关这次进攻的叙述指出，在进攻前一天，英国指挥官道格拉斯·黑格爵士将军曾敦促部队背水一战。利斯河战役持续了三周，直到鲁登道夫的攻势被阻止。温斯顿·丘吉尔后来认为，这场战斗对西线战局和战争至关重要，但这段叙述并未表明战役结果单独决定了整个冲突。

第二次马恩河战役

7月15日，德国军队发动了另一场以巴黎为目标的大规模攻势。随后的战斗中，美国军队加入了联军，战局在7月15日至18日之间发生转变。鲁登道夫认为，美国军队是这场逆转的决定性因素。这段经历展现了他的军事行动所面对的变化中的战局现实——利斯河攻势遭到阻止，而在马恩河，美国军队的到来及其参战帮助挫败了德国赢得战争的又一次尝试。