威廉·哈塞特

威廉·哈塞特在白宫以比尔·哈塞特之名为人所知，是哈里·S·杜鲁门的通信秘书，也是他手下一位值得信赖的工作人员。他的重要性更多体现在私人关系上，而非正式职务——查理·罗斯离开后，哈塞特是最接近取代罗斯、成为杜鲁门心中亲近之人的工作人员，而且他愿意为总统提供陪伴，也敢于给出不中听的建议。

白宫职务与性格

哈塞特的背景和举止使他有别于西翼那些神经较为紧绷的工作人员。他与杜鲁门同辈，心地善良，对历史感兴趣，而且颇具幽默感，深得总统喜爱。他给杜鲁门带来有趣的剪报，和他开玩笑，谈论办公室里源源不断、不得不写的信件和荒唐的公告；他还凭借自己多年来在佛蒙特州担任报人的经历，以及曾在富兰克林·罗斯福手下任职的经验，提供独到的见解。

哈塞特七十一岁，而且有酗酒问题，杜鲁门对此心知肚明。书中将这些情况与他的热情和作用并列呈现，而不是以此为由否定他——尽管年事已高且有个人困境，他仍是西翼一位受珍视的伙伴和顾问。

丑闻风波中的顾问

新的偏袒与腐败指控令白宫承受压力之际，哈塞特与乔·肖特、罗杰·塔比和乔治·埃尔西一道，对那些在他们看来利用杜鲁门的亲信感到愤慨。他们担心，总统继续容忍这些人，会给他本人和美国民主党带来耻辱与麻烦。哈塞特敦促杜鲁门立即撤换美国民主党全国委员会主席威廉·博伊尔，并以此发出直接警告：“你的朋友会毁了你。”

杜鲁门作出安抚性的回应，随后悄悄命令查尔斯·墨菲进行机密调查。到仲夏调查报告完成时，杜鲁门公开表示会支持博伊尔，并称相信博伊尔的说法。因此，哈塞特的干预揭示了他在白宫职务核心处的一种冲突——他可以对总统直言不讳，但他的警告并未左右杜鲁门的公开回应。

关于离任的建议

哈塞特也与那些敦促杜鲁门再次参选的工作人员意见相左。随着哈塞特本人也即将退休，他建议杜鲁门为了自身福祉及家人着想，离开总统职位。他的建议着眼于个人，而非选举——在西翼日益笼罩于丑闻、离职和职务重担之际，他敦促总统考虑继续留任所要付出的代价。

书中没有把杜鲁门最终决定不谋求连任归因于哈塞特的建议。不过，书中确实将哈塞特描绘成一位坦率而深情的白宫工作人员——他能为总统日常工作的运转增添轻松气氛；当他认为总统正受到亲信伤害时，他会提出异议；当其他人劝总统留下时，他也会建议总统离开。