罗伯特·F·肯尼迪

罗伯特·F·肯尼迪担任司法部长期间，成为哈里·S·杜鲁门屡次请求赦免马特·康纳利的对象。叙述通过这场争议呈现两人的关联——杜鲁门不信任肯尼迪本人，却仍继续请求他帮助一位前雇员；杜鲁门认为，这位前雇员遭受了不公正待遇。

身份与介绍

杜鲁门对肯尼迪的评价直截了当，而且始终如一：“我就是不喜欢那个小子，而且永远也不会喜欢。”叙述没有进一步描绘肯尼迪，也没有解释杜鲁门为何如此厌恶他。相反，它将这种个人敌意与一件具有公私影响的具体事务并列呈现——杜鲁门努力恢复康纳利的权利；康纳利此前因逃避所得税而被定罪。

为马特·康纳利申诉

康纳利于1960年5月开始服刑。杜鲁门确信康纳利是无辜的，并且和其他人一样，认为他成了共和党报复行动的受害者。杜鲁门帮忙筹集康纳利的法律费用，随后于1961年3月致信肯尼迪，敦促他予以赦免。当时，康纳利已获准假释出狱。肯尼迪回复说，他正在研究此事。

杜鲁门于5月再次写信，提供了更为详尽的背景情况。肯尼迪再次承诺会亲自关注此事，但最终没有赦免。到1962年初，杜鲁门的挫败感已化为一封措辞强硬的亲笔申诉信。他坚持认为康纳利遭受了虐待和不公正对待，要求给予全面赦免并恢复其权利，并告诉肯尼迪，他不会接受更多保证来代替正义。他还明确表示，自己既没有就此案与肯尼迪的兄弟约翰·F·肯尼迪交谈，也无意这样做。

结果与意义

1962年11月，约翰·F·肯尼迪总统赦免了康纳利。杜鲁门致信总统表示感谢。这一过程区分了罗伯特·F·肯尼迪作为司法部长、被反复请求采取行动所扮演的角色，以及叙述归于总统的最终决定。对杜鲁门而言，这场争议将个人敌意与为一名前雇员持续申诉的主张交织在一起——他对肯尼迪的厌恶并未阻止他坚持为康纳利申诉，而最终的赦免则为这场申诉画上了句号。