汤姆·埃文斯

汤姆·埃文斯是哈里·S·杜鲁门在堪萨斯城多年的朋友；他的分量与其说来自担任公职，不如说在于他近距离见证了杜鲁门的政治生涯。他与杜鲁门共同承担竞选的体力劳动；当杜鲁门面临副总统提名时，他成为一名知己，理解这一前景为何令杜鲁门不安。

竞选同行者

在一次全州竞选期间，埃文斯加入杜鲁门那辆1938年道奇汽车，与杜鲁门轮流驾驶，陪他穿越全州。杜鲁门开车快得令同伴们觉得他开得太过头；这种速度最终让埃文斯吃不消。虽然他比杜鲁门年轻十二岁，还是不得不放弃并回家。这件事既体现了竞选活动无情的高强度，也说明埃文斯是陪杜鲁门一路奔波的朋友之一。

朋友与政治盟友

埃文斯是彭德加斯特的老资格忠实支持者，他通过经营一连串药店发了财，这些药店也出售彭德加斯特的啤酒和威士忌。他的政治背景使他与杜鲁门周围的堪萨斯城政治组织有所联系，但现有材料既将他视为盟友，也将他视为朋友。副总统提名成为现实选项时，杜鲁门请埃文斯前往芝加哥，表面上是要他帮忙挡掉提名。埃文斯与埃迪·麦金和约翰·斯奈德一同抵达；尽管他们本应劝杜鲁门打消念头，却花了许多时间称赞他是理想人选，并试图改变他的想法。

副总统提名所牵涉的利害

埃文斯后来回忆说，鉴于富兰克林·D·罗斯福健康状况日益恶化，杜鲁门明白这项提名的分量。杜鲁门对自己在参议院的职位感到满意，担心继任一位去世的总统会招来嘲笑、带来心碎，并使他失去尊重。按埃文斯的回忆，杜鲁门强调副总统职位与总统职位之间相隔甚微，并用食指与拇指之间的一道窄缝来说明这一点。埃文斯的回忆赋予他们的友谊以重要意义——他不只是在代表大会的幕后活动中亲历其事，也见证了杜鲁门面对他人力劝他争取的职位时，内心深处的忧虑。

叙事作用

埃文斯出现在两个时刻——公共生活的要求转化为个人考验之时。起初，他是竞选同行者，却无法承受杜鲁门严酷的行进节奏；后来，他则是听杜鲁门说出总统继任所隐含危险的朋友。这种对照意味深长。在路上，埃文斯因速度太快而可以退出；在芝加哥，他却参与劝说杜鲁门接受一个杜鲁门本人极不情愿担任的职位。