埃尔莫·罗珀

在对1948年总统选举的叙述中，埃尔莫·罗珀作为被选举结果惊呆的民意专家之一出现。他的反应体现了选前信心十足的预测与哈里·S·杜鲁门实际获得的选票之间的落差；后来的分析表明，民调未能跟上选民选择在竞选后期发生的变化。

在1948年竞选中的角色

罗珀被称为民意专家，而非竞选活动的参与者。他在叙述中的重要性体现在投票之后——他的反应有助于说明，选举结果令那些试图在选举日之前测量选民意向的人何等错愕。

预测及其失误

哈里·S·杜鲁门获胜后，罗珀承认自己的预测大错特错：“我不可能错得更离谱。至于为什么，我不知道。”他坦言。乔治·盖洛普和其他专家也同样公开表示目瞪口呆。罗珀的话不仅表达了对结果的惊讶，也透露出他不确定预测为何失准。

选民选择的后期转变

后来的研究提出了一种比民调专家在选举之夜所能给出的解释更为具体的说法。民调似乎一直相当准确，直到十月中旬乔治·盖洛普完成竞选期间最后一次调查。基于这次调查作出的预测在选举前不久公布，但等到选民前往投票时，它已经过时约两周。

在最后两周里，选民选择显然发生了重大转变。许多原本以为另一位候选人会获胜的选民，最终却投票支持杜鲁门。在俄亥俄州，《纽约时报》记者采访的选民原本并不认为杜鲁门会胜出，但矿场、工厂和农场里的许多人还是悄悄选择了他。因此，回顾性的叙述区分了民调早先的准确性，以及它未能反映选民意向后期变化这一失误。

叙事意义

罗珀短暂的出场表明，当选民偏好在竞选接近尾声时发生变化，选举预测便有其局限。他承认预测失误，展现了这场意外胜选带来的即时反应；随后对调查时机和选民抉择的叙述，则解释了看似可信的预测如何被事态发展超越。